Deklaratīvā atmiņa ir ilgtermiņa atmiņas daļa, kas ir saistīta ar faktiskās informācijas glabāšanu, atšķirībā no procesuālās atmiņas, kas ir saistīta ar fiziskās atmiņas uzglabāšanu par to, kā kaut ko darīt. Vienkārši sakot, kad jūs piesienat kurpes, procesuālā atmiņa ir tā atmiņas daļa, kas ļauj atcerēties, kā piesiet kurpes, savukārt deklaratīvā atmiņa ir atmiņas daļa, kurā jūs glabājat informāciju, piemēram, vārdu “kurpes” un atmiņa par to, kā iemācījies sasiet kurpes.
Smadzeņu reģions, kurā tiek glabāta deklaratīvā atmiņa, ir temporālā daiva. Ir divas deklaratīvās atmiņas pamatformas: epizodiskā un semantiskā. Epizodiskās atmiņas ir saistītas ar konkrētiem laikiem un vietām, un tās var uzskatīt par personīgām atmiņām, piemēram, dažu notikumu pieredzi. Semantiskā atmiņa ir atmiņa, kas saistīta ar faktiskas informācijas glabāšanu, kas nav saistīta ar konkrētu pieredzi.
Cilvēki var piekļūt informācijai savā deklaratīvajā atmiņā, izmantojot atsaukšanas procesu. Atgādināšana bieži var būt nepilnīga, it īpaši, ja atmiņas iegūšanu ieskauj stress vai intensīvas emocijas, vai ja atmiņai netiek piekļūts pārāk regulāri. Piemēram, noziegumu liecinieki dažādos laikos bieži sniedz atšķirīgus stāstus, jo viņu epizodiskā atmiņa nav perfekta, savukārt kādam, kurš pamatskolā apguvis visas pasaules galvaspilsētas, var rasties grūtības tos atcerēties pēc 40 gadiem, jo viņš vai viņa nav ilgu laiku nav piekļuvusi konkrētajai semantiskajai atmiņai.
Cilvēkiem, kuriem ir bojātas temporālās daivas, var rasties problēmas ar deklaratīvo atmiņu. Dažiem cilvēkiem var būt grūti iegūt jaunu informāciju vai atcerēties noteiktu informāciju. Amnēzija, kurā cilvēkiem ir grūti atcerēties atmiņas, var būt īslaicīga vai pastāvīga atkarībā no iesaistītās amnēzijas veida, un tā var būt diezgan novājinoša pacientam.
Vienīgais veids, kā padarīt deklaratīvo atmiņu spēcīgāku, ir to izmantot. Cilvēki, kuri mācās lietas pēc pieminētas un atkārtojot un kuri atkārtoti izmanto šo informāciju, visticamāk, to atcerēsies nākotnē. Tāpēc mācīšanās pēc nejaušības principa ir tik populāra cilvēku mācīšanas metode, tāpat kā mācīšanas metodes, kas liek cilvēkiem jaukt un atcerēties atmiņas jaunos veidos. Piemēram, kāds, kurš mācās spāņu valodu, apgūs darbības vārdu konjugācijas pēc kārtas un praktizē to lietošanu ikdienas sarunās, lai stiprinātu spēju ātri un precīzi atsaukt atmiņā konjugācijas.