Dekompresijas pietura ir pauze nirēja kāpumā, lai ļautu ķermenim izdalīt izšķīdušās gāzes asinīs. Bez dekompresijas apstāšanās šīs gāzes paplašinātos, pārvēršoties burbuļos un izraisot dekompresijas slimību. Dekompresijas pieturas ir svarīga drošas dziļūdens niršanas sastāvdaļa, un šādu pieturu garums un dziļums atšķiras atkarībā no niršanas dziļuma un garuma. Parasti ir nepieciešama vairāk nekā viena dekompresijas pietura.
Kad cilvēki nirst, viņu ķermenis tiek pakļauts milzīgam spiedienam, ejot zem ūdens. Uz katrām 30 pēdām (10 metriem) tiek pievienota papildu “spiediena atmosfēra”, kas nozīmē, ka kāds 60 pēdas (20 metri) zemāk piedzīvo trīs reizes lielāku spiedienu jūras līmenī. Noteiktā brīdī spiediens kļūst tik intensīvs, ka cilvēka ķermenis nevar izdzīvot, lai gan neviens nav noteicis precīzu punktu, kurā kāds no šī spiediena nomirtu. Pa ceļam uz grunti cilvēka organismā esošās gāzes izšķīst asinīs, pateicoties milzīgajam spiedienam.
Ūdenslīdējam paceļoties augšup, šīs saspiestās gāzes sāk paplašināties. Ja ūdenslīdējs pēkšņi paceļas augšā, gāzes izplešas tik ātri, ka ķermenis nevar droši izvadīt gāzi, un nirējam rodas dekompresijas slimība. Tāpēc ūdenslīdēji veic vairākas dekompresijas apstāšanās, lai ļautu viņu ķermenim aklimatizēties pie pazeminātā spiediena. Katrā dekompresijas pieturā nirējs elpo normāli, ļaujot izdalīties izšķīdušajām gāzēm.
Daudzi ūdenslīdēji izmanto datoru programmatūru, lai aprēķinātu savas dekompresijas pieturas, lai gan ir iespējams arī veikt aprēķinus ar roku. Tā kā lielākā daļa cilvēku drošības apsvērumu dēļ nirst kopā ar draugu vai grupu, cilvēki parasti veic aprēķinus neatkarīgi un pēc tam salīdzina, lai apstiprinātu, ka ir izveidojuši drošu dekompresijas pieturu grafiku. Regulāri izmantotajās niršanas vietās ūdenī var būt pat marķieri, kas norāda dekompresijas pieturu vietas, un dekompresijas pieturai var būt pat dekompresijas trapece, uz kuras nirējs var atpūsties apstāšanās laikā.
Dekompresijas apstāšanos dažkārt var saīsināt, ieelpojot īpašu ar skābekli bagātu gāzes sastāvu, kas pazīstams kā “dekompresijas gāze” vai “deko gāze”. Gāzes ieelpošana ar augstu skābekļa līmeni ir bīstama dziļā ūdenī, tāpēc deko gāze parasti ir ļoti skaidri marķēta, lai ūdenslīdējs to neizmantotu nejauši. Dekompresiju var veikt arī hiperbariskā kamerā, kurā var būt spiediens un kontrolēts, ļaujot nirējam lēnām pierast pie spiediena jūras līmenī.
Interesanti, ka dažiem ūdenslīdējiem ir izveidojusies dekompresijas slimība, kad viņi lido uzreiz pēc niršanas. Tas ir tāpēc, ka pat ar dekompresijas pieturām ķermenis joprojām var aklimatizēties ar spiedienu jūras līmenī, un lielākajā daļā lidmašīnu spiediens ir zems, tāpēc lidošana ir līdzvērtīga ļoti ātrai pacelšanās no dziļas niršanas. Šī iemesla dēļ ir ieteicams pagaidīt vismaz divpadsmit stundas un dažreiz ilgāk, lai lidotu pēc dziļas niršanas vai niršanas sērijas.