Dekompresijas slimība ir medicīnisks stāvoklis, kas izpaužas cilvēkiem, kuriem ir veikta strauja dekompresija. Klasiskāk tas skar nirējus, kuri pārāk ātri paceļas uz virsmas, lai gan dekompresijas slimība var rasties arī tad, ja hermetizēta lidmašīna zaudē spiedienu vai kad kāds iziet no paaugstināta spiediena vides, piemēram, kesona vai mīnas. Dekompresijas slimība tiek saukta arī par DCS, dekompresijas slimību, līkumiem, ūdenslīdēju slimību vai kesona slimību.
Šo stāvokli izraisa ķermeņa reakcija uz spiedienu. Palielinoties spiedienam ap ķermeni, palielinās izšķīdušo gāzu līmenis asinīs. Kad spiediens strauji pazeminās, šīs izšķīdušās gāzes pārvēršas burbuļos, nevis dabiski izkliedējas caur plaušām. Šie burbuļi izraisa dažādas veselības problēmas. Tā kā slāpeklis ir visizplatītākā izšķīdinātā gāze, burbuļi, kas saistīti ar dekompresijas slimību, parasti ir slāpekļa burbuļi.
Kad cilvēki nirst noteiktā dziļumā, viņiem ir jāveic dekompresija, pirms viņiem tiek atļauts izkāpt uz virsmas. Dekompresijas gadījumā ķermenim tiek dota iespēja aklimatizēties pie spiediena izmaiņām, kad nirējs veic vairākas dekompresijas apstāšanās ūdenī vai sēž hermētiskā kamerā, kas pazīstama kā hiperbariskā kamera, un spiediens tiek lēnām pazemināts laika gaitā. minūtes vai stundas. Hiperbariskās kameras tiek izmantotas arī dekompresijas slimības ārstēšanā: dažreiz labākā ārstēšana ir rekompresija, kam seko lēna dekompresija. Speciālie gāzu maisījumi tiek izmantoti arī dziļūdens niršanai, lai samazinātu DCS attīstības risku.
Ar DCS saistītie simptomi ir locītavu sāpes, nieze, sāpes krūtīs, krampji, ādas kairinājums un neiroloģiski simptomi, piemēram, apjukums vai pat paralīze. Dažreiz simptomi ir viegli, un ūdenslīdējs var nezināt, ka viņam vai viņai ir bijusi dekompresijas slimība, tāpēc daži ūdenslīdēji joko, ka noliegums ir vēl viens izplatīts simptoms. Niršana kopā ar draugu un tāda cilvēka uzraudzībā, kuram ir bijusi dekompresijas slimība, ir laba ideja, jo tā nodrošina, ka kāds ātri iejauksies, ja parādīsies dekompresijas slimība.
Šis stāvoklis var izraisīt ilgstošas fiziskas un neiroloģiskas problēmas, sākot no nesaturēšanas līdz daļējai paralīzei, ja tas netiek novērsts. Dažos gadījumos tas var būt pat letāls. Par laimi, dekompresijas slimības biežums ir radikāli samazinājies kopš slimības pirmās identificēšanas un izpratnes, un saslimstības līmenis ir ļoti zems. Stāvoklis ir visizplatītākais starp nepieredzējušiem nirējiem un ūdenslīdējiem, kuri saskaras ar ārkārtas situācijām, kas liek viņiem izkāpt virszemē mazāk nekā ideālos apstākļos.