Dekoratīvie koki ir koki, kurus audzē galvenokārt to estētiskās vērtības dēļ, nevis konkrēta produkta, piemēram, koka, augļu vai riekstu, dēļ. Daudzām kultūrām visā pasaulē ir sena vēsture dekoratīvo koku izmantošanai ainavu veidošanā, un ir ierasts redzēt dekoratīvos kokus dārzos, piebraucamajos rajonos un centra rajonos, lai pievienotu krāsu un tekstūru. Lielākā daļa dārza veikalu pārdod dekoratīvos kokus, parasti kā mazuļus, jo jaunus kokus ir viegli transportēt, apstrādāt un stādīt.
Jebkurš dekoratīvā koka elementu skaits ir pievilcīgs. Dažus audzē lapotnes dēļ, kas var būt izteikti krāsoti vai formas, un cilvēki audzē gan mūžzaļus, gan lapu dekoratīvos kokus. Citas tiek audzētas, lai izstādītu košus ziedus, kas pavasarī var padarīt dārzu gaišāku. Krāsaina miza, raksturīgi augšanas modeļi un spilgti augļi var būt arī dekoratīvā koka iezīmes.
Dažos gadījumos dekoratīvie koki ražo augļus vai riekstus, lai gan raža parasti tiek uzskatīta par sekundāru koka estētikas ziņā. Ir iespējams atrast arī tādu koku versijas, kas nenes augļus un kas parasti ražo ražas, piemēram, dekoratīvos ķiršus un plūmes, kas ziedēs pavasarī, bet nesīs augļus. Daudziem cilvēkiem patīk izmantot dekoratīvos augus, kas nenes augļus, jo krituši augļi un rieksti var radīt lielu nekārtību, un augļu koku apsaimniekošana tā, lai no tā iegūtu labu ražu, var būt darbietilpīga.
Lapu koki, piemēram, kļavas, rudenī var radīt satriecošu lapotni, savukārt vēži, ziedošs kizils, sarkanais pumpurs un magnolijas pavasarī uzzied ar satriecošu krāsu. Ginkgo, mirtes, vītolu, egles, palmas un priedes var audzēt to skaistās lapotnes dēļ, kā arī dažādus eksotiskus un tropiskus kokus var izmantot kā dekoratīvos augus reģionos, kur šie koki augs.
Izvēloties dekoratīvos kokus dārzam, ir svarīgi ņemt vērā dažus apsvērumus. Pirmā problēma ir telpa. Nelielā dārzā bieži pietiek ar vienu koku, jo vairāki koki var radīt dārzu pārblīvētu un pārpildītu. Ja koks tiek stādīts tuvu mājai, par galīgo augstumu var padomāt, jo nevēlaties, lai dekoratīvais koks ziemā aizēno māju. Izvietojums var būt arī kritisks, jo daži koki dod priekšroku spožai saulei, bet citi dod priekšroku ēnainākiem dārza reģioniem. Atcerieties, ka pat tad, ja dārzs mainīsies, koks nemainīsies, tāpēc ir svarīgi izvēlēties vietu, kas darbosies mūžīgi.