Kas ir demence?

Šis stāvoklis bieži ir saistīts ar dabisku novecošanās procesu, lai gan tā attīstība gados vecāku cilvēku vidū nav neizbēgama. Alcheimera slimība laika gaitā var iznīcināt smadzeņu šūnas, kas savukārt noved pie kognitīvām neveiksmēm un galu galā pilnīgas demences. Dažiem gados vecākiem cilvēkiem var attīstīties arī vecāka gadagājuma cilvēku demence, nesaslimstot ar Alcheimera slimību. Alcheimera slimnieku aizmāršība bieži tiek aizstāta ar vecāka gadagājuma demences pacienta personības sabrukumu. Alcheimera slimnieks joprojām var veikt būtiskas funkcijas, bet demences slimnieks bieži zaudē spēju saglabāt sabiedriskumu.

Demences diagnosticēšana var ietvert virkni psiholoģisko testu, kas mēra kognitīvās funkcijas. Diezgan bieži patiesa demence vispirms ietekmē atmiņu un izpildvaras lēmumu pieņemšanas prasmes, kam seko izmaiņas personībā un valodas grūtības. Tikai tās progresējošās stadijās pacienti pilnībā zaudē laika un telpas izpratni, kas parasti ir saistīta ar šo traucējumu. Citas diagnostikas pārbaudes var meklēt pazīmes par iepriekšējiem insultiem vai nevēlamu zāļu mijiedarbību.

Ir demences priekštecis, kas atdarina daudzus tās simptomus. Cilvēkiem, kuri ir bijuši pakļauti miega trūkumam, invazīvām operācijām, ilgstošai uzturēšanās slimnīcā vai sociālajai izolācijai, var attīstīties delīrijs. Delīrijs var izraisīt valodas izpratnes zudumu, īslaicīgu atmiņas zudumu un pacienta personības izmaiņas. Delīrijs var pāraugt arī nopietnākās demences pirmajās stadijās. Tomēr atšķirībā no šī stāvokļa daudzi delīrija gadījumi ir atgriezeniski, izmantojot zāļu shēmas, konsultācijas un smadzeņu stimulāciju.

Pašlaik demenci neuzskata par izārstējamu, taču zinātnieki strādā, lai atrastu veidu, kā palēnināt progresēšanu. Pašlaik lielākā daļa slimnieku tiek ārstēti pansionātos un citās paplašinātās aprūpes iestādēs.