Diktēšana ir process, kurā runā ar citu personu, kamēr šī persona pieraksta teiktos vārdus. Dažos gadījumos rakstniekam vai indivīdam, kurš pieņem diktātu, ir jāpieraksta precīzi runātāja teiktie vārdi, savukārt citos viņam ir paredzēts runāto vārdu pārnest uz rakstveida darbam piemērotāku struktūru. Tas jo īpaši attiecas uz valodām, kurām ir krasi atšķirīga rakstītā un runātā gramatika. Dažos gadījumos šis process tiek izmantots kā vingrinājums, lai praktizētu gramatikas un klausīšanās prasmes, īpaši, apgūstot jaunu valodu. Citos gadījumos personas, kuras paši nevar rakstīt, var diktēt savas domas citiem cilvēkiem, kuri spēj pierakstīt savus vārdus.
Daudzos valodu apguves vingrinājumos instruktors runā tekstu studentiem, kuri mēģina noņemt diktātu. Tas pārbauda skolēnu spējas dzirdēt un saprast vārdus, kā arī pietiekami labi sekot līdzi runātājam, lai to visu pierakstītu. Tas var būt īpaši sarežģīti, ja ir sagaidāms, ka skolēns mainīs runātā teksta gramatisko struktūru, kā tas bieži ir nepieciešams, pārvēršot runu rakstībā. Daudzām valodām faktiski ir formāli atšķirīgas runas un rakstības gramatiskās struktūras, tāpēc pilnīgas pareizības labad rakstītājam bieži ir jāveic būtiskas izmaiņas.
Daži cilvēki nespēj vai nevēlas rakstīt paši, tāpēc viņi atrod cilvēkus, kuri vēlas uzņemties diktātu viņu vietā. Piemēram, Džons Miltons, episkās poēmas Zaudētā paradīze autors, kļuva akls un viņam bija jādiktē daži no saviem vēlākajiem darbiem, jo viņš nespēja tos uzrakstīt pats. Lai gan ir iespējams nolīgt kādu, lai norakstītu diktātu, daudzi cilvēki izvēlas atrast cilvēkus, kuriem viņi zina, ka var uzticēties, jo īpaši, ja saturs, kuru viņi vēlas pierakstīt, ir sensitīvs.
Ir dažas tehnoloģiskas alternatīvas, kas nodrošina zināmā mērā funkcionālus aizstājējus cilvēkiem, kuri pieņem diktātu. Daudzas tekstapstrādes programmas, piemēram, spēj pārrakstīt runātos vārdus rakstītā tekstā, izmantojot mikrofonu, kas savienots ar datoru. Šādām programmām bieži ir programmas, kas ļauj “apgūt” indivīda runas modeļa detaļas, ļaujot skaidrāk atkārtot diktātu. Šādām programmām bieži ir problēmas ar akcentiem, un tās nespēj pielāgoties krasi atšķirīgiem runas modeļiem. Viņi arī nespēj pārnest runāto gramatiku uz rakstīšanai piemērotāku formu.