Disģenēze rodas, ja orgāns nespēj pareizi attīstīties, kamēr zīdainis ir dzemdē. Stāvokļa smagums ievērojami atšķiras atkarībā no tā, kurš orgāns ir iesaistīts un cik nepareizi tas ir. Daudzos gadījumos zīdaiņi ar anomālijām var dzīvot normālu dzīvi. Daudzi dažādi faktori var izraisīt disģenēzi, tostarp ģenētika un noteiktu ķīmisko vielu iedarbība. Šie traucējumi ir diezgan izplatīti un var ietekmēt jebkuru ķermeņa orgānu, lai gan sirds, centrālās nervu sistēmas, urīnceļu un dzimumorgānu anomālijas ir dažas no visizplatītākajām.
Daudzos gadījumos disģenēze ir ļoti neliela, lai gan malformācijas var būt arī smagas. Daudziem cilvēkiem ir kāda veida disģenēze, par kuru viņi nezina un ko viņi neietekmē. Orgānu nespēja vispār attīstīties, ko sauc par agenēzi, parasti ir daudz nopietnāka nekā disģenēzes gadījums.
Daudzas dažādas lietas var izraisīt disģenēzi. Jaunattīstības auglis var neizdoties pareizi attīstīties, ja tas ir pakļauts noteiktām ķīmiskām vielām, piemēram, dažām zālēm, nikotīnam vai alkoholam. Atkarībā no tā, kad auglis ir pakļauts un kam tas ir pakļauts, dažādi orgāni var attīstīties nepareizi. Mantojumam var būt arī nozīme disģenēzē, kā arī patoloģiskam hromosomu skaitam.
Viena no visbiežāk sastopamajām disģenēzes formām ietekmē nedzimušā bērna sirdi. Šīs deformācijas veido lielu daļu iedzimtu defektu un var skart pat vienu no 150 jaundzimušajiem. Ne visas šīs deformācijas nogalinās zīdaini, un vairākas nopietnākas tagad var ārstēt ar operāciju. Valstis ar progresīvu medicīnisko aprūpi bieži var diagnosticēt un ārstēt iedzimtu sirds deformāciju, un zīdainis var sagaidīt normālu, veselīgu dzīvi. Tomēr jaunattīstības valstīs daudzi zīdaiņi ar sirds disģenēzi mirst pirmajā dzīves gadā.
Smadzeņu vai muguras smadzeņu disģenēze skar apmēram 1 no 1,000 zīdaiņiem un var būt nāvējoša. Šāda veida slimību ārstēšana bieži vien nav iespējama. Arī urīnceļu anomālijas, īpaši vīriešiem, ir diezgan izplatītas un parasti ārstējamas, ja vien ir klāt visi zīdaiņa orgāni. Smagas urīnceļu malformācijas var izraisīt amnija šķidruma daudzuma samazināšanos, kas var izraisīt potenciāli letālus elpošanas traucējumus. Arī dzimumorgāni var attīstīties nepareizi, dažkārt izraisot sterilitāti, bet reti apdraudot zīdaiņa dzīvību.