Dezoksiribonukleīnskābes (DNS) kriminālistika ir kriminālistikas zinātnes nozare, kas koncentrējas uz ģenētiskā materiāla izmantošanu kriminālizmeklēšanā. Papildus palīdzībai cilvēku noziegumos, piemēram, izvarošanā un slepkavībā, DNS kriminālistikas var izmantot arī, lai izsekotu pārtikas izraisītas epidēmijas, identificētu apdraudētās sugas kontrabandas materiālu sūtījumos un, cita starpā, izsekotu cilvēku vēsturei visā pasaulē. Nodarbinātība DNS kriminālistikas jomā ir neticami daudzveidīga, lai gan tā var būt konkurētspējīga, pateicoties tādiem televīzijas šoviem kā CSI, kas ir izraisījuši vispārēju sabiedrības interesi par DNS kriminālistiku.
DNS ir nukleīnskābe, kas satur ģenētisku informāciju. Visi organismi pārnēsā dažādus DNS daudzumus, un viela satur milzīgu daudzumu materiāla, kas nosaka, piemēram, cik pirkstu būs organismam vai kādā krāsā būs tā mati vai kažokādas. Laboratorijas metodes var izmantot, lai identificētu un izolētu DNS un pēc tam to sekvencētu. DNS sekvencēšana ietver četru nukleotīdu secības noteikšanu DNS virknē. Vairākas laboratorijas ir koncentrējušās uz visu organisma DNS sekvencēšanu, cenšoties uzzināt vairāk par visiem tā sugas pārstāvjiem.
Papildus tam, ka DNS sekvencēšanu var izmantot, lai uzzinātu vairāk par sugu kopumā, to var izmantot arī konkrētu personu identificēšanai. Cilvēkiem ir aptuveni 13 DNS reģioni, kurus var izmantot, lai identificētu kādu personu, jo tie ievērojami atšķiras no cilvēka uz cilvēku. Šie reģioni vai marķieri ir ļoti noderīgi rīki, ja ir pastrādāts noziegums, jo tie var kādu novietot notikuma vietā vai attaisnot kādu citu.
DNS kriminālistikas ietvaros laboratorijas darbinieki savāc paraugus no nozieguma vietas un analizē tos vai ievieto drošā glabāšanā, lai tos varētu izmantot vēlāk. Šajos paraugos ir ietverts acīmredzams bioloģisks materiāls, piemēram, nozieguma vietā atrastas asinis un mati, kā arī upura nagu skrāpējumi. Tos var izmantot, lai ievāktu informāciju par vainīgo, un, ja tiek identificēts aizdomās turamais, var savākt viņa DNS paraugus salīdzināšanai. To dažreiz sauc par “DNS pirkstu nospiedumu noņemšanu”, jo tā izmanto unikālo DNS marķieru pirkstu nospiedumu priekšrocības, kas ir katram cilvēkam.
Televīzijas raidījumi bieži izceļ DNS kriminālistikas lomu kriminālizmeklēšanā. Lai gan tas noteikti ir efektīvs un noderīgs rīks, tas nav burvju lode. Kriminālizmeklētāji izmanto šo tiesu medicīnas jomu kā papildinājumu daudzām citām kriminālizmeklēšanas metodēm, cerot identificēt un sodīt noziedzniekus.