Kas ir dopamīnerģiskie ceļi?

Neironi smadzenēs ir veidoti kā koki, ar zariem, kas izplūst no šūnas ķermeņa uz visām pusēm, un garu stumbru, kas izvirzīti prom no ķermeņa. Neirons sūta elektriskos signālus pa koka stumbru, ko sauc par aksonu. Aksona pamatnē neirons atbrīvo neirotransmiterus, kas pārvietojas pa spraugu, ko sauc par sinapsēm, lai mijiedarbotos ar citu neironu. Dopamīnerģisko ceļu neironiem ir gari aksoni, kas stiepjas visā ceļa garumā.

Neiromediatoram dopamīnam var būt ļoti dažādas ietekmes uz smadzenēm atkarībā no atrašanās vietas un koncentrācijas. Tam ir nozīme kognitīvās funkcijās, piemēram, mācīšanās procesā, kā arī regulē dažas atlīdzības un soda darbības. Vidējās smadzenēs, īpaši melnā krāsā, tas ir iesaistīts kustību regulēšanā.

Nigrostriatālais dopamīnerģiskais ceļš rodas substantia nigra. Šis ceļš ir svarīgs kustību regulēšanā. Parkinsona slimības gadījumā šajā ceļā darbojas mazāk dopamīna, kas izraisa slimības motoriskos simptomus.

Mezokortikālais trakts, vēl viens no dopamīnerģiskajiem ceļiem, savieno ventrālo tegmentumu, kas ir vidussmadzeņu daļa, ar smadzeņu priekšējām daivām. Šis ceļš regulē dažas emocijas un motivāciju. Šizofrēnijas gadījumā šis ceļš var tikt traucēts, izraisot emociju nelīdzenumus, piemēram, plakanu afektu.

Mezolimbiskais trakts sākas arī smadzeņu vidusdaļā, tomēr tas pārvietojas pa smadzeņu limbisko sistēmu. Šī ķēde ir saistīta ar emocijām, motivāciju un atalgojumu. Mezolimbiskais trakts ir vēl viens no dopamīnerģiskajiem ceļiem, kas ir traucēti šizofrēnijas gadījumā.

Ceturtais no dopamīnerģiskajiem ceļiem ir tuberoinfundibulārais ceļš. Šis trakts iet no hipotalāma līdz hipofīzei. Uz hipofīzi tas sūta signālus, kas regulē hormonu sekrēciju.

Antipsihotiskie līdzekļi darbojas, bloķējot dažu veidu dopamīna receptorus smadzeņu dopamīnerģiskajos ceļos. Tomēr šī darbība neaprobežojas tikai ar mezokortikālajiem un mezolimbiskajiem traktiem, kas ir saistīti ar šizofrēniju. Kad šīs zāles mijiedarbojas ar neironiem nigrostriatālajā ceļā, tās var izraisīt kustību traucējumus, ko sauc par tardīvo diskinēziju. Šīs antipsihotiskās zāles var arī traucēt tuberoinfundibulārā ceļa darbību.