Ja otrreizēja pārstrāde tika uzskatīta par neobligātu dzīvesveida izvēli, lielākajā daļā jomu tā ir kļuvusi par ikdienišķu darbību. Viens no otrreizējās pārstrādes veidiem, ko sauc par pazemināšanu, ietver materiāla pārveidošanu jaunā produktā ar zemāku kvalitāti. Tas var ietvert dažādu kategoriju plastmasu, papīra izstrādājumus un citus materiālus.
Pakārtotā pārstrāde ir pazīstama arī kā pakārtota pārstrāde. Tas ir visizplatītākais rūpniecisko materiālu ziņā. Šie produkti zaudē savu vērtību, jo tie tiek pārstrādāti, kas ierobežo to spēju izmantot jaunus. To pārstrādātā forma parasti ir gan vājāka, gan lētāka nekā sākotnējā konfigurācija. Piemēram, balts rakstāmpapīrs bieži tiek pārstrādāts kartonā; Kad tas ir izmantots šajā jaunajā veidlapā, to vairs nevar izmantot kā baltu papīru.
No šī procesa iegūtie materiāli ir zaudējuši dzīvotspēju un tiek uzskatīti par atpakaļejošu saderības piemēru, pamatojoties uz plānoto novecošanos, uzņēmumu stratēģiju pieprasīt jaunus pirkumus, jo to produktiem ir īss kalpošanas laiks. Vēl viens samazināšanas piemērs ir plastmasas detaļu izmantošana. Plastmasas, kas tiek pārstrādātas, rada zemākas kvalitātes produktus.
Jaunas dzīves piešķiršana produktiem tiek uzskatīta par labu veidu, kā atkārtoti izmantot materiālus un izvairīties no izšķērdēšanas. Tomēr pēc tam, kad tie ir pilnībā samazināti, šie materiāli galu galā tiek degradēti tiktāl, ka tos vairs nevar izmantot atkārtoti. Tā kā pārstrādātie produkti tiek uzskatīti par zemākas kvalitātes nekā to sākotnējā forma, tos nevar izmantot oriģinālā produkta pārveidošanai.
Produkti ir nodrošināti ar kodiem, lai noteiktu to kategorijas un to, vai tos drīkst pārstrādāt. Plastmasas, stikla un alumīnija izstrādājumus, kas kodēti ar numuru viens, var pārveidot par līdzvērtīgu vai lielāku vērtību. Šis otrreizējās pārstrādes veids ir pazīstams kā pārstrāde, un tas atspoguļo pārstrādāto komponentu saderību. Materiāli, kas pieejami lejupielādei, piemēram, ūdens, sulas un piena pudeles, ir kodēti ar numuru divi. Tos nedrīkst izmantot, lai atkārtoti ievietotu pārtikas preces pēc pārstrādes.
Precēm, kas pieejamas lejupielādei, bieži ir nepieciešamas papildu ķīmiskas vielas, enerģija un cita apstrāde, lai tās pārvērstu par lietojamām precēm. Īpaši izturīgiem plastmasas izstrādājumiem ir nepieciešama papildu apstrāde. Atkritumu tvertnes, galdi un krēsli arī tiek uzskatīti par materiāliem, kuru pārstrādei ir augstas enerģijas izmaksas.
Kad produkts sasniedz septīto kodu, tas tiek uzskatīts par vairs nepārstrādājamu. Tas parasti notiek, ja viela tiek sajaukta ar citām vielām, piemēram, dažāda veida plastmasu ar dažādiem pārstrādes kodiem. Tā kā no šiem produktiem vairs nevar izgatavot jaunus, tie būs vai nu atkārtoti jāizmanto, vai arī jāizmet, parasti atkritumu poligonā.