Pārstrādes nozari veido jebkurš uzņēmums, korporācija, dienests, persona vai vienība, kas jebkādā veidā ir saistīta ar preču vai materiālu pārstrādes procesu. Pārstrāde ir nevēlamu materiālu savākšanas un pārstrādes process jaunos materiālos, ko izmantot dažādos veidos. Tas tiek darīts, lai novērstu atkritumus, kā arī piesārņojumu, un otrreizējās pārstrādes nozarē var būt cilvēki, kas savāc, apstrādā, pārstrādā tos, piegādā, pārdod vai pat tirgo tos. Citi darbi šajā nozarē var ietvert izglītības, lobēšanas vai ražošanas darbus.
Daži no biežākajiem darbiem pārstrādes nozarē ir saistīti ar pārstrādājamo materiālu savākšanu. Tas var nozīmēt atkritumu savācēja lietošanu vai tvertņu ražošanu pārstrādājamām precēm. Var būt nepieciešama brīvprātīgo programmu koordinācija, lai gan daudzi uzņēmumi ir izmantojuši pārstrādājamus materiālus. Plastmasas ražotāji bieži izveido un izplata otrreizējās pārstrādes tvertnes vai atkritumu tvertnes, lai savāktu un vestu pārstrādājamas preces, un atkritumu dienesti nodrošina īpašas kravas automašīnas, lai savāktu un izvestu patērētāju atkritumus, kurus var pārstrādāt.
Daži pārstrādes nozares pakalpojumi var būt vērsti uz noteiktu priekšmetu veidu pārstrādi. Piemēram, elektronikas otrreizēja pārstrāde ir kļuvusi par populāru uzņēmējdarbības veidu, kurā uzņēmums savāks neizmantoto vai salauztu elektroniku, lai to pārstrādātu, pārstrādātu vai pat tālāk pārdotu. Elektronikas ražošanā izmantotās sastāvdaļas bieži var noņemt no tālruņiem, radio, televizoriem, datoriem un tā tālāk, un pēc tam pārdot tālāk uzņēmumiem, kas izmantos šīs sastāvdaļas jaunos elektronikas izstrādājumos. Metāla pārstrāde ir vēl viena populāra niša otrreizējās pārstrādes nozarē, jo metālu var diezgan viegli savākt un pārdot tālāk vai atkārtoti izmantot.
Iepakojuma uzņēmumi ir daļa no pārstrādes nozares, jo otrreiz pārstrādātajām precēm bieži ir nepieciešams jauns iepakojums vai produktu uzglabāšanas veidi. Šādi uzņēmumi bieži koncentrējas uz iepakojuma izveidi no otrreizēji pārstrādātām precēm, un reklāmas vai mārketinga uzņēmumi šādu iepakojumu bieži apzīmē kā otrreiz pārstrādātas preces, lai vēl vairāk veicinātu produkta draudzīgumu videi. Tirgotājiem un reklāmdevējiem faktiski ir izšķiroša nozīme otrreizējās pārstrādes nozarē gan uzņēmumiem, kas izmanto pārstrādātas preces, gan pašai nozarei; Pārstrādes viegluma un vērtības popularizēšana plašai sabiedrībai ir izplatīts mārketinga speciālistu un reklāmdevēju darbs.
Pārstrādes rūpnīcas, iespējams, ir viens no svarīgākajiem nozares pamatelementiem, jo šajās rūpnīcās notiek faktiskā pārstrāde. Strādnieki pārstrādes rūpnīcā var darbināt iekārtas, kas sadalīs otrreiz pārstrādājamos materiālus, pārvietos materiālus no vienas vietas uz citu, pārrauga operācijas, apkalpos piegādes pakalpojumus utt.