Frāze “draudu komēdija” kā atsevišķs apraksts iedvesmo gan pozitīvas, gan negatīvas sajūtas. Komēdija tiek izmantota bīstamās situācijās, lai liktu skatītājiem izdarīt spriedumus par konkrētu varoni vai saziņu. Izmantotie vārdi ir bieži vien spēcīgu stāstu uzmanības centrā, kas auditorijā rada pretrunīgas emocijas. Nosaukums “Draudu komēdija” uzreiz liek prātā pretrunas, jo komēdija parasti liek cilvēkiem smieties, un vārds “draudi” nozīmē kaut ko draudīgu. Tātad burtiski šī frāze ietver smieklus par draudīgu situāciju.
Šī frāze ir daļa no nosaukuma britu lugai The Lunatic View: a Comedy of Menace (Deivida Kemptona). Piecdesmito gadu kritiķis Ērvings Vords, rakstot recenziju par Harolda Pintera lugām, uzsvēra šo frāzi. Vords izmantoja “draudu komēdiju”, pārskatot vairākus Pintera darbus, lai gan tobrīd viņš bija redzējis tikai vienu – Dzimšanas dienas ballīti.
Dažas lugas spēj veiksmīgi sajaukt drāmu ar komēdiju. Viens konkrēts piemērs no filmas Dzimšanas dienas ballīte ir varonis, kurš joko par atrašanos bīstamā situācijā, tīrot ieroci, lai novērstu draudus. Šādu darbu mērķis ir radīt spriedzi ap situāciju vai mainīt auditorijas uzskatus par konkrētu varoni; galu galā tas, kurš joko, plānojot nošaut citu cilvēku, parasti nav uzticams cilvēks.
Pats Pinters ir citēts, sakot, ka viņš nekad nav spējis uzrakstīt laimīgu lugu un ka situācija var būt gan patiesa, gan nepatiesa. Viņa lugu apkopošana kā komēdijas lugas varētu būt pārpratums; vairums kritiķu viņa varoņus raksturoja ar negatīvām pieskaņām. Radot humoru ļoti dramatiskā vai saspringtā situācijā, skatītāji beigās jūtas apmulsuši piedzīvoto emociju gammas dēļ.
Pintera draudu komēdijām ir diezgan vienkāršots uzstādījums; tie var koncentrēties uz vienu vai diviem spēcīgiem attēliem un parasti ir iestatīti tikai vienā telpā. Spēcīgs spēks, kas nav īpaši definēts auditorijai, apdraud lugu varoņus. Skatītāji koncentrējas uz saziņu starp varoņiem un no sarunām rada lugas sajūtu un būtību.