Dumpy līmenis ir viens no visvienkāršākajiem optiskā līmeņa instrumentu veidiem. To izmanto uzmērīšanā un celtniecībā, lai atrastu paaugstinājumus, ko sauc par līmeņiem. To var izmantot, lai iestatītu, izmērītu vai pārsūtītu horizontālos līmeņus. Daži mērnieki ir aizstājuši šo vecāko instrumentu stilu ar automātiskajiem nivelieriem, lāzera līmeņiem vai citiem augsto tehnoloģiju optiskajiem nivelieriem. Viena no izplatītākajām iztukšošanas līmeņa variācijām ir slīpuma līmenis, kas ļauj mazāk pieļaut operatora kļūdu.
Mērniecība tiek izmantota, lai noteiktu ēku augstumu un zemes reljefu. Šo informāciju var izmantot, lai izveidotu kartes, noteiktu robežas un apkopotu informāciju celtniekiem. Mērīšana parasti sākas no etalona punkta, kura augstums ir zināms no iepriekšējās aptaujas. Mērnieks var izmantot arī patvaļīgu punktu un novērtēt tā augstumu.
Neliela līmeņa galvenais korpuss ir teleskops, kas grozās, lai veiktu mērījumus par 360 grādiem. Palielinājuma jauda var svārstīties no 20 līdz 30 reizēm. Daudziem no tiem ir līmeņrādi, tādi paši kā vienkāršās konstrukcijas taisnajās malās, kas iebūvēti pamatnē, lai operators varētu skaidri redzēt, vai ierīce ir līdzena. Kad burbulis paliek precīzi centrā neatkarīgi no tā, kā tiek pagriezts teleskops, ierīce atrodas līdzenā līmenī.
Trīs līmeņošanas skrūves, kas novietotas virs pēdas plāksnes, ļauj precīzāk noregulēt tukšuma līmeni. Katrs līmeņa kvadrants ir jāiestata, lai nodrošinātu precīzu nolasījumu neatkarīgi no tā, kādā virzienā ir vērsts teleskops. Šie līmeņi ir uzstādīti uz statīviem, lai noturētu tos acu līmenī un noturētu tos stabilus mērīšanas laikā.
Lai atrastu pacēlumus, izmantojot zemu līmeni, ir nepieciešami vismaz divi cilvēki, operators un palīgs. Asistents tur mērlenti vai iezīmētu spieķi, ko sauc par izlīdzināšanas stieni, vertikāli pret mērīšanas punktu. Tikmēr mērnieks caur okulāru skatās uz mērķi un izlīdzināšanas stieni. Operators veic mērījumus, salīdzinot atzīmes uz izlīdzināšanas stieņa ar ainavu. Lai noteiktu augstumu, attālumu un citas ainavas īpašības, var izmantot vairākus viena un tā paša apgabala mērījumus.
Nolieces līmenis ir izgāztu līmenis, kas nodrošina lielāku precizitāti. Tā vietā, lai metinātu līdz līmenim, teleskops ir eņģes. Tas ļauj okulāru pagriezt par 180 grādiem, neregulējot galvu. Tā kā līmenis ir jāpārvieto mazāk, kļūdu iespējamība ir mazāka.