Džonatans Larsons bija amerikāņu dramaturgs un komponists, vislabāk pazīstams ar savu mūziklu Rent. Viņš dzimis Ņujorkā 1960. gadā un nomira 1996. gadā 36 gadu vecumā. Pēc nāves viņam tika piešķirta Pulicera balva un četras Tonija balvas, un tās visas tika izīrētas.
Džonatans Larsons jau no agras bērnības bija iesaistīts gan mūzikā, gan teātrī, spēlējot vairākus instrumentus un uzstājoties savas skolas teātrī visas vidusskolas laikā. Viņš iestājās koledžā, lai studētu aktiermākslu, un tajā laikā sāka komponēt mazus skaņdarbus. Mācoties koledžā, viņš sazinājās arī ar Stīvenu Sondheimu, kurš izskatīja viņa darbus un palīdzēja viņam sniegt ieteikumus. Pēc koledžas Džonatans Lārsons pārcēlās uz nelielu bēniņu Manhetenas lejasdaļā, kur dzīvoja relatīvi trūcīgi kopā ar vairākiem citiem mākslinieciski noskaņotiem cilvēkiem, sniedzot lielu iedvesmu tam, kas galu galā kļūs par Rentu.
Savas agrīnās karjeras laikā Larsons izveidoja vairākus neveiksmīgus šovus, tostarp Sacimmoralinority, kas galu galā tika pārdēvēta par Saved! — Amorāls mūzikls morālajam vairākumam un Superbija, kas veidots pēc Orvela filmas Deviņpadsmit astoņdesmit četri motīviem. Viņa pēdējam skaņdarbam pirms Rent beidzot tika piešķirts nosaukums ķeksītis, ķeksītis… BOOM!, un, lai gan tas nebija liels panākums, tas tika pilnībā izgatavots 1991. gadā Village Gate, sniedzot Džonatanam Larsonam zināmu atpazīstamību.
Dažus gadus iepriekš, 1980. gadu beigās, Džonatans Larsons bija sazinājies ar kolēģi dramaturgu Billiju Aronsonu, kurš strādāja pie Bohēmas adaptācijas. Viņi strādāja pie tā un izslēdza, un galu galā Džonatans Larsons jautāja Āronsonam, vai viņš pats varētu strādāt pie projekta, jo viņš vēlējās tajā ienest lielu daļu savas dzīves, pārvēršot to vairāk autobiogrāfiskā gabalā. Abi panāca vienošanos, un Larsons metās darbā.
Radot Rent, Džonatans Larsons izvirzīja sev monumentālu darbu. Viņš vēlējās padarīt teātri pieejamu un atbilstošu gan X paaudzes, gan MTV paaudzes bērniem, atgriežot viņus Brodvejā un dodot viņiem alternatīvu televīzijai un filmām. Lai gan viņš nekad nav pieredzējis, cik veiksmīgi viņš guvis, Rent parasti tiek uzskatīts par to, ka visā Brodvejā ir pieaugusi jaunākā auditorija.
Rent pirmo reizi kā lasījums tika iestudēts 1993. gadā, un gadu pēc tam tika atskaņots īss posms. Nākamos divus gadus Džonatans Larsons šo lugu strādāja, sadarbojoties ar savu režisoru, lai to pabeigtu. 1996. gadā, pirms šova atklāšanas lielajam skrējienam, Džonatans Larsons nomira no aortas aneirismas. Nākamajā vakarā Rent atklāja Off-Broadway savai pirmajai publikai. No pirmās nakts Rent guva milzīgus panākumus, katru vakaru spēlējot uz izpārdotām mājām, atkal un atkal pagarinot tās darbību, un galu galā tā tika pārcelta uz Brodveju.
Džonatanam Larsonam pēc viņa nāves tika piešķirta Pulicera balva par īri, kas ir viens no septiņiem mūzikliem, kam piešķirts šis gods. Viņam tika piešķirtas arī pēcnāves Tony Awards balvas par labāko oriģinālmūziku, labāko grāmatu un labāko mūziklu, kā arī vairākas citas balvas, tostarp Drama Desks, Outer Critics Circle Awards un Obie Awards.