Edgars Alans Po ir viens no ražīgākajiem 19. gadsimta amerikāņu rakstniekiem. Viņš ir īpaši labi pazīstams ar saviem īsajiem šausmu un šausmu stāstiem, kā arī ar savu garo dzejoli “Krauklis”. Viņš joprojām ir mīklaina figūra literatūrā, un daudzi dievina viņa darbus. Gandrīz visos ASV štatos ir Po biedrības. Citi šausmu rakstnieki, īpaši Stīvens Kings, ir bijuši diezgan negatīvi par viņa rakstiem. Kinga romānā “Spīdēšana” Po tiek saukts par “lielo amerikāņu hakeru”. Taču, tā kā Kinga stāstos var izsekot arī agrākiem daiļliteratūras mēģinājumiem, šis apgalvojums ir jāuztver ar nelielu sāls graudu.
Po piedzima 1809. gadā aktiera vecākiem. Kad pāris gadu laikā pēc viņa dzimšanas nomira abi viņa vecāki, tirgotājs Džons Alans viņu uzaudzināja. Vēlākajos gados viņš izmantos Allana uzvārdu kā savu otro vārdu. Bērnībā Po vairākus gadus dzīvoja Anglijā, bet 1820. gadā atgriezās ASV.
1826. gadā Po iestājās Virdžīnijas Universitātē, taču viņa neveiksmīgās azartspēļu un dzērāja tieksmes jau bija sākušas izpausties. Viņš tika izraidīts par azartspēļu parādu nemaksāšanu, izraisot lielu nesaskaņu starp Po un Alanu. Izmantojot viltus vārdu un vecumu, viņš nākamajā gadā iestājās armijā un divus gadus dienēja kā karavīrs.
Po īsu laiku apmeklēja Vestpointas akadēmiju, taču 1830. gadā tika negodīgi atbrīvots no amata. Viņa nākamie trīs dzīves gadi daudziem ir noslēpumaini, taču lielākā daļa biogrāfu atklāja viņa pēdas 1833. gadā, kad viņa pirmais raksts “MS Atrasts pudelē,” ieguva balvu stāstu konkursā.
Šis panākums lika viņam regulāri piedalīties trīs žurnālos. Daži no šiem ieguldījumiem izrādījās daži no viņa pazīstamākajiem darbiem. Gūtot panākumus kā rakstnieks 1836. gadā, Po apprecējās ar savu māsīcu Virdžīniju Klemu, kurai tobrīd bija tikai 13 gadi. Vēlāk viņai bija aneirisma vai insults, un viņa lielāko daļu laulības dzīves kļuva par nederīgu.
Klema nomira 1842. gadā, un daudzi ar viņas nāvi saista Po iegrimšanu alkoholismā un opija ļaunprātīgu izmantošanu. Tomēr ir skaidrs, ka rakstniecei pirms viņas nāves bija problēmas ar abiem, un viņa ceļš nepārprotami bija pašiznīcināšanās ceļš, pat pirms viņš apprecējās ar Klemu. Po izdzīvoja Klemu par septiņiem gadiem, un viņa nāve joprojām ir noslēpumaina. Vēsturnieki zina, ka viņš 1848. gadā mēģināja izdarīt pašnāvību, bet nākamajā gadā viņš šķita nedaudz atguvies. Viņš pazuda no dzimšanas dienas svinībām 1849. gadā, un vēlāk tika atrasts nomākts notekcaurulē, miris neilgi pēc atrašanas. Neviens nevar izskaidrot to, kas ar viņu notika starp laiku, kad viņš pameta dzimšanas dienas ballīti un vēlāk tika atrasts tik smagā stāvoklī.
Edgara Alana Po darbus galvenokārt veido dzejoļi un noveles. Tiek uzskatīts, ka dzejolis “Annabel Lee” ir veltījums Virdžīnijai Klemai, taču tas tika uzrakstīts vairākus gadus pēc viņas nāves. Viņa noveles ir aizraujošas ļaunuma, vainas un neprāta pārbaudes. Neviens nelasa Po stāstu, gaidot laimīgas beigas. Daži no viņa slavenākajiem darbiem ir “Pasaka sirds”, “Bedre un svārsts”, “Sarkanās nāves maska” un “Ušera nama krišana”. “Melnais kaķis” daži uzskata par vienu no satraucošākajiem viņa komponētajiem skaņdarbiem.
Daudziem patīk Po detektīvstāsti. Divas no viņa slavenākajām “atklāšanas” romānām ir Morgas ielas slepkavības un Izzagtā vēstule. Viņa dzeja, izņemot dažus, tiek uzskatīta par amatieru, salīdzinot ar citiem tā laika rakstniekiem, īpaši angļu romantisma rakstniekiem.