Kas ir eikalipts?

Austrālijā eikaliptu sauc arī par “vīriņu”, un īpašs plaši izplatīts koks, Eucalyptus globulus, zemeslodes eikalipts, ir pazīstams kā “zilā gumija”. Aborigēni gadsimtiem ilgi ir izmantojuši kokus kokmateriālu, skārda un medicīniskiem nolūkiem, un tos izmantoja arī reģiona kolonisti. Austrālijā eikalipts ir ikoniska nacionālās kultūras sastāvdaļa, un Austrālijas mākslā un filmās tas parādās kā pazīstama ainavas daļa.

Kokiem ir noderīga aromātiskā eļļa, ko var iegūt, destilējot ar tvaiku. Eļļu izmanto smaržās, kā arī papildu alternatīvajā medicīnā. Ir pierādīts, ka eļļai piemīt antiseptiskas, antibakteriālas, pretiekaisuma, atkrēpošanas un dezodorējošas īpašības, un tā ir izplatīta piedeva tādos produktos kā muskuļu berzes un dezodoranta savienojumi. Jāievēro piesardzība, lietojot produktus, kas satur eikalipta eļļu, jo tā ir viegli uzliesmojoša un arī toksiska, kad to lieto uzturā.

Tāpat kā daudzi citi mirtu dzimtas pārstāvji, eikalipts aug ļoti ātri. Reģionos, kur ir pietiekami daudz ūdens, tas var sasniegt lielus augstumus vai izplatīties blīvos krūmos. Koki dod priekšroku mitrumam un bieži vien pulcējas ap ūdensceļiem un avotiem. Daudzas sugas ir paredzētas arī izplatībai savvaļas ugunsgrēkos, kas ir izplatīti daudzās Austrālijas vietās. Sēklu pākstis pārplīsīs ugunī un ātri izaugs reģionā, kuru mežu ugunsgrēks ir atņēmis no citiem augiem, ātri izveidojot lielu jaunu eikaliptu koku daļu.

Eikaliptu no Austrālijas var uzskatīt par ilgtspējīgu kokmateriālu, jo koki ir vietējā reģionā un tie ātri ataug. Tomēr citos reģionos ievāktais eikalipts var nebūt ilgtspējīgs, jo tas aug ar lielām izmaksām vietējām augu un koku sugām un var iznīcināt vērtīgo biotopu. Austrālijā eikaliptam ir būtiska nozīme vides jomā, nodrošinot pārtiku un dzīvotni tādiem dzīvniekiem kā koalas, kā arī palīdzot saglabāt vērtīgo augsnes virskārtu. Eikaliptu var atrast dažādos koka izstrādājumos, kas eksportēti no Austrālijas, tostarp grīdas segumos, papīrā un gatavās mēbelēs.