Eiropas monetārā sistēma bija vienošanās starp Eiropas valstīm, lai stabilizētu valūtas maiņas kursus un samazinātu inflāciju savās valstīs. Tā tika izveidota 1979. gadā kā Bretonvudsas monetārās sistēmas pēctece. Eiropas Monetārā sistēma bija mēģinājums stabilizēt Eiropas valūtas, nosakot ierobežojumus iesaistīto valstu monetārajai politikai. Daudzi uzskatīja, ka, piemēram, fiksēti valūtas maiņas kursi var radīt lielāku ekonomisko stabilitāti un labklājību. Lai gan 1990. gados sistēma saskārās ar grūtībām, tā palīdzēja daudzās Eiropas valstīs ieviest kopīgu valūtu eiro.
Bretonvudsas sistēma bija ekonomisku līgumu kopums starp daudzām pasaules spēcīgākajām valstīm. Tas stājās spēkā Otrā pasaules kara beigās un ilga līdz 1970. gadu pirmajiem gadiem, kad to lielā mērā pameta iesaistītās valstis. Parasti Bretonvudsas sistēma ietvēra fiksētus valūtas maiņas kursus starp galvenajām starptautiskajām valūtām. Šķietamā stabilitāte šāda veida sistēmā bija viens no galvenajiem stimuliem, lai panāktu vienošanos.
Šī stabilitāte bija arī tas, ko Eiropas līderi domāja, veidojot Eiropas monetāro sistēmu. Savukārt ASV šajā laikā izmantoja brīvi peldošus valūtas kursus. Brīvi peldošie valūtas kursi pielāgojas brīvajam tirgum, kas parasti ir ātrāka reakcija nekā valdība. Tomēr kopā ar brīvo tirgu var rasties nestabilitāte un neparedzamība. Eiropas Monetārā sistēma centās iegūt fiksēto valūtas kursu stabilitāti.
Deviņdesmito gadu sākumā sistēma saskārās ar problēmām. Ja valūtas kursi ir fiksēti, konkrētā valsts parasti zaudē spēju administrēt monetāro politiku. Piemēram, valdība vairs nevar sasniegt inflācijas un procentu likmju mērķus, drukājot vairāk vai mazāk naudas. Starptautiskās ekonomikas stabilitātei tiek dota prioritāte pār vietējiem ekonomiskajiem apstākļiem. Dažas valstis, kurām šie ierobežojumi bija nelabvēlīgi, 1990. gados pameta Eiropas Monetāro sistēmu.
Eiropas Monetārajai sistēmai sekoja vairākas monetārās izmaiņas. 1998. gadā Frankfurtē, Vācijā, tika izveidota Eiropas Centrālā banka. Drīz pēc tam eiro valūta tika ieviesta daudzās Eiropas valstīs, izņemot Apvienoto Karalisti kā ievērojamu izņēmumu. Eiro daudzējādā ziņā ir pagātnes Eiropas monetārās sistēmas atspoguļojums, jo fiksēts valūtas kurss ir līdzīgs vienas valūtas maiņai. Tiek cerēts, ka vietējās manipulācijas ar valūtu tiek upurētas lielākai valūtas stabilitātei.
SmartAsset.