Eisenia fetida ir slieku suga, kas sastopama daudzos pasaules reģionos. Šos tārpus bieži audzē cilvēki procesā, kas pazīstams kā vermikultūra, un tos pārdod zvejniekiem un dārzniekiem. Parastie Eisenia fetida nosaukumi ir sarkanais tārps, zīmoltārps, tīģera tārps un sarkanais tārps. Kā norāda daži no šiem vispārpieņemtajiem nosaukumiem, Eisenia fetida ir sarkanīgs ķermenis, kas apzīmēts ar horizontālām svītrām, kas stiepjas gar ķermeņa segmentiem.
Tāpat kā citas sliekas, Eisenia fetida ir klasificēts kā annelids tārps, kas nozīmē, ka tā ķermenis ir sadalīts daudzos segmentos. Šis tārps ir arī hermafrodīts, un tam piemīt gan vīriešu, gan sieviešu īpašības. Sliekas vairojas, savienojoties ar citu slieku un apmainot spermu ar otru tārpu, lai apaugļotu olas. Tas bieži notiek netālu no augsnes virsmas, un cilvēki dažreiz var pamanīt sliekas, tostarp Eisenia fetida, apmainot ģenētisko materiālu.
“Fetida” šī tārpa zinātniskajā nosaukumā, kas agrāk tika rakstīts kā “foetida”, norāda uz faktu, ka šis tārps kā aizsardzību izmanto spēcīgi smaržojošu sekrēciju. Ja ar tārpiem izturas rupji, tie izdalīs raksturīgu smaku, kas paredzēta plēsēju aizdzīšanai. Šo smirdīgo sekrēciju var izmantot arī, lai atšķirtu Eisenia fetida no dažiem tuviem radiniekiem, kas izskatās un uzvedas līdzīgi.
Eisenia fetida ir epigeic tārpu suga, kas dod priekšroku dzīvot netālu no augsnes virsmas, nevis ierakties tajā. Ideāls biotops šiem tārpiem ir dziļi trūdoša organiskā materiāla pakaiši, kas padara tos lieliski piemērotus vermikompostēšanai. Dārznieki savā kompostā var ieviest Eisenia fetida, lai mudinātu tārpus noārdīt kompostu, un, ja tārpi būs laimīgi, tie vairos un iemūžinās tārpu populāciju, saglabājot pastāvīgu tārpu daudzumu darbam komposta tvertnē. Šie tārpi ir izturīgi pret temperatūras svārstībām, tāpēc tie ir piemēroti daudziem klimatiskajiem apstākļiem.
Papildus tam, ka Eisenia fetida izmanto kompostēšanai, to izmanto arī kā ēsmas tārpu. Zvejnieki dažreiz meklē šos tārpus, jo tie var dzīvot zem ūdens ilgāk nekā citas tārpu sugas, kas ir pievilcīgs mērķis zivīm, kad tie izlocās ēsmas āķa galā. Tārpus ir arī viegli apstrādāt un transportēt, padarot tos ērtus makšķerēšanas braucienos.
Cilvēki, kuri interesējas par šo tārpu iegādi, dažreiz var tos atrast dārzkopības preču vai zvejas piederumu veikalos. Tārpus var pasūtīt arī vairumā, izmantojot katalogus vai interneta mazumtirgotājus.