Kas ir daudzsvars?

Tāpat kā dažas citas izplatītas dzīvnieku dzimtas, arī daudzdzimteņi ir bijuši kopš Lejaskembrija, aptuveni pirms 540 miljoniem gadu. Līdzās primitīviem posmkājiem Sirius Passet Lagerstatte ir atrastas galīgas daudzslāņu fosilijas. Tie var būt datēti ar vēl senāk, jo no Ediacaran ir atrastas segmentētas dobas skeleta caurules (Cloudina), kas atgādina caurules, ko izmanto daži mūsdienu daudzdzimušie, lai gan šajā jautājumā nav vienprātības. Cloudina caurules ir vieni no agrākajiem mineralizētajiem skeletiem un agrākajām fosilijām, kas liecina par plēsonīgiem urbumiem.

Ir aptuveni 10,000 daudzslāņu sugu, kurām ir liela dzīvesveida un pielāgošanās dažādība. Daži, piemēram, lugworm, visu savu dzīvi pavada U-veida urbumos plūdmaiņu zonā. Satīti lējumi, kas izmesti virs virsmas, ir skaidri redzami pludmalēs, kad paisums nodziest, un zvejnieki dažreiz izrok tārpus, lai tos izmantotu kā ēsmu.

Vēl viens tipisks daudzslāņu tārps ir parastais gliemežnīcas tārps, kas jūras dibenā attīra aļģes un citus tārpus un nodrošina svarīgu barības avotu vēžveidīgajiem un grunts zivīm. Kad gliemeņu tārpam ir pienācis laiks vairoties, tas iesaistās reproduktīvā režīmā, kas ir raksturīgs tikai daudzslāņu epitokiem. Epitokijas laikā tārpa ķermenis pēkšņi krasi mainās, attīstot spēcīgākus peldošos piedēkļus, veidojot olšūnas un spermu, kā arī uzlabojot maņu un kustību centrus, kaitējot gremošanas sistēmai. Tas peld no apakšas uz pelaģisko zonu, kur dzīvo planktons, un izgrūž savu gametu paciņu, kur sajaucas ar citu tārpu gametām, veidojot kāpurus. Šie kāpuri barojas planktonā, galu galā nogrimstot apakšā un pārvēršoties par tārpiem.

Daži ievērojamie daudzdzimušie ir iemācījušies pielāgoties visneparastākajai videi. Piemēram, kaulus ēdošais puņķu zieds ir nesen atklāta ģints, kas iztiek no vaļu kritieniem, vaļu līķiem, kas nogrimst jūras dzelmē. Tas iekļūst kaulos ar baktēriju palīdzību, ar kurām tas ir tik simbiotisks, ka tam nav nepieciešams kuņģis vai mute, tā vietā absorbē barības vielas ar dīvainu saknēm līdzīgu struktūru. Pompeju tārps, vēl viens apakšā mītošs daudzspārnis, kas dzīvo uz baktērijām ap hidrotermiskām atverēm, ir viens no karstumizturīgākajiem organismiem, kas spēj izturēt temperatūru līdz 80 °C (176 °F). Cita daudzdzimtene, Lamellibrachia, ir viens no visilgāk dzīvojošajiem dzīvniekiem pasaulē, kura vecums ir līdz 250 gadiem.