Eko kūrorts ir galamērķis ar naktsmītnēm, ēdināšanu un izklaidi, kur galvenā uzmanība tiek pievērsta Zemes vides un dzīvo ekosistēmu un savstarpēji saistītu dzīvības formu tīklu saglabāšanai šajās vidēs. Atpūtnieki atstāj savu strukturēto dzīvi un strādā dažādās vietās, kas parasti ir viss iekļauts ar izmitināšanu un ēdināšanu, piemēram, sauszemes objektiem, kruīziem vai apdraudētām ekosistēmām, kas paredzētas savvaļas dzīvnieku satikšanai. Izmitināšanas iespējas ir dažādas, sākot no greznām naktsmītnēm un beidzot ar mugursomu tuksneša apgabalos ar savu telti un piederumiem.
Vēl viens vārds atpūtniekam, kurš dodas uz eko kūrortu, ir ekotūrists. Ekotūrisms ietver ceļošanu uz apdraudētiem biotopiem, kur tūristi mācās par dabas pasaules saglabāšanu un ilgtspējību, lai līdzāspastāvētu sarežģītās ekosistēmās, kas ir izdzīvojušas tūkstošiem gadu bez rūpnieciski attīstītu cilvēku iejaukšanās. Galamērķi ir tikpat plaši kā arktiskie reģioni, Amazones lietus meži, Āfrikas savannas ar apdraudētajiem zīdītājiem vai Galapagu salas, no kurām Čārlzs Darvins izstrādāja savas teorijas par dabiskās atlases likumiem, procesu, kurā ekosistēmas un sugas šajās ekosistēmās. mainīt.
Daudzi ekoloģiskie kūrorti ieved brīvprātīgos tūristus apgabalos, kur ir apdraudētas ekosistēmas, ļaujot viņiem palīdzēt lauka biologiem, dabas aizsardzības speciālistiem un antropologiem pētīt savvaļas dzīvniekus un pamatiedzīvotājus. Šādu braucienu sponsori ir universitāšu sistēmās, vides biedrībās un privātās ceļojumu aģentūrās, kas specializējas dabai draudzīgās ekskursijās. Studentu brīvprātīgie palīdz pētniekiem pētīt sugas unikālā un, iespējams, izzūdošā vidē. Ekokūrortā tuksnesī studenti dažkārt var nopelnīt koledžas kredītpunktus, strādājot ar pētniekiem, lai identificētu vietējos augus un dzīvniekus.
Semināri un praktiska pieredze izglīto tūristus atbildīgā un ekoloģiski cieņpilnā uzvedībā, kas uztur ekoloģisko kūrorta zonu. Nakšņojot teltīs vai dodoties pārgājienos, slēpojot vai braucot ar kajaku pa attāliem apgabaliem no naktsmītnes līdz mājai, nelielas grupas ar labi apmācītiem gidiem uzzina, kā samazināt ietekmi uz vidi. Tāpat kā dažādiem organismiem ekosistēmās ir jāuztur vienam otru, tāpat arī cilvēka mijiedarbībai ar Zemes vidi ir jādara tas pats, atstājot mazāko iespējamo ekoloģisko pēdu. Eko kūrorti apmāca tūristus pārvaldīt savu ietekmi uz vidi, palīdzot viņiem saprast robežas, ko vides nestspēja rada jebkurai tajā ievestajai sugai, tostarp cilvēkiem. Invazīvo sugu populāciju regulēšana, ugunsgrēku pārvaldība, plūdu pārvaldība un ūdens nesējslāņu saglabāšana un uzturēšana palīdz tūristiem integrēt šīs zināšanas viņu dzīvesveidā mājās.
Aptuveni 75 procenti no interesējošajiem ekoloģiskajiem reģioniem uz Zemes atrodas okeāna vidē vai ap to, tāpēc kuģi un laivas nodrošina plašu saziņas veidu ar dabu, vienlaikus piedzīvojot dažāda līmeņa nakšņošanas iespējas. Windjammer vai nelieli iekšzemes kruīzi, kas veicina smaiļošanu vai pastaigas dabā, var izglītot tūristus par ekoloģiski apdraudētu salu, iekšējo pieteku un okeāna vides aizsardzību. Tiem Zemei draudzīgiem tūristiem, kuri vairāk nevēlas riskēt, lielie kruīza kuģi piedāvā lekcijas un seminārus, apskates vietas un fotografēšanu kā alternatīvu rupjībām.