Ekstrakorporālā cirkulācija ir medicīniska procedūra, kuras laikā asinis tiek izsūknētas no ķermeņa, attīrītas vai apstrādātas un atkal iesūknētas. Tādā veidā izmantotās medicīniskās ierīces darbojas kā papildu cirkulācijas daļa ārpus ķermeņa. Šādas darbības parasti tiek veiktas nieru mazspējas, imūnsistēmas traucējumu un sirds mazspējas dēļ. Cirkulācija var būt nepārtraukta, piemēram, dialīzes gadījumā, vai pārtraukta, kad asinis tiek izņemtas, apstrādātas un pēc tam ievietotas atpakaļ.
Dialīzes gadījumā iekārta tiek izmantota, lai sūknētu asinis nepārtrauktā ciklā, un tā ir saistīta ar nieru mazspēju. Hemodialīze ir ekstrakorporālās cirkulācijas procedūra, kuras mērķis ir izvadīt no asinīm atkritumus. Atkritumi parasti ir kreatinīna, urīnvielas vai brīvā ūdens veidā. Hemodialīze var notikt mājās, bet visticamāk to veiks klīnikā vai slimnīcā. Tas izmanto hidrostatisko spiedienu, lai piespiestu asinis pret puscaurlaidīgu membrānu, atkritumi iziet cauri membrānai un tiek atdalīti, asinis turpinās un atpakaļ ķermenī.
Hemofiltrāciju izmanto intensīvās terapijas situācijā, un tas ir lēns, ilgs un nepārtraukts process, kas ilgst no 12 līdz 24 stundām. Procedūra jāveic vienu reizi dienā. Hemofiltrācija citādi ir tāda pati kā hemodialīze.
Aferēze ir ekstrakorporālās cirkulācijas procedūra, kurā viens elements tiek izņemts no asinīm, tiek apstrādāts vai iznīcināts, bet pārējās asinis tiek ievietotas atpakaļ organismā. Plazmaferēze ir tad, kad asinis un plazmu atdala ar injekciju vai katetru un pēc tam atdala, izmantojot centrbēdzes spēku. Asinis tiek ievietotas atpakaļ ķermenī un apstrādāta plazma. Procedūru izmanto imūnsistēmas traucējumu, piemēram, vilkēdes, ārstēšanai.
Ekstrakorporālā membrānas oksigenācija (ECMO) ir ekstrakorporālās cirkulācijas metode, ko izmanto, lai sniegtu atelpu bojātām sirdīm un plaušām. Asinis tiek ņemtas no vēnas vai artērijas un apstrādātas ar antikoagulantu. Pēc tam tas tiek izvadīts caur membrānas oksigenatoru, kas atkārto plaušu darbību un pārvērš oglekļa dioksīdu skābeklī. Kad asinis ir piesātinātas ar skābekli, tās nonāk atpakaļ ķermenī. Ir divu veidu ECMO: viens, kas sūknē asinis atpakaļ vēnā un otrs, kas sūknē tās atpakaļ artērijās.
Kardiopulmonālo apvedceļu izmanto tikai sirds operācijas laikā. Šī ekstrakorporālās cirkulācijas tehnika ļauj ķirurgiem strādāt ar nekustīgu sirdi. Ārstiem ir grūti izdarīt precīzus iegriezumus un atvērt sirds kambarus, kad tā joprojām pukst. Šo paņēmienu pirmo reizi veica Dr. Clarence Dennis no Minesotas 1951. gadā. Tas izmanto mehānisku sirds-plaušu aparātu, lai izsūknētu asinis no ķermeņa, piesūknētu tās ar skābekli un atkal sūknētu atpakaļ.