Elektriskie sadales paneļi ir ierīces, ko izmanto, lai pārsūtītu elektrisko strāvu no strāvas avota uz citiem gala punktiem, kas ir savienoti ar paneli. Avots var būt elektriskais ģenerators vai kāda cita ierīce, kas padod strāvu elektriskajam sadales skapim, kas pēc tam piešķir strāvu pēc vajadzības citām ierīcēm. Plātnei ir vairākas funkcijas, kas palīdz kontrolēt strāvas plūsmu, ļaujot vieglāk izvairīties no pārslodzes, kas var sabojāt plati un jebkuru no saņēmēja ierīcēm.
Viena no visizplatītākajām elektriskā sadales paneļa konfigurācijām ir savstarpēji savienotu elektrisko paneļu sērija. Katram no paneļiem savukārt ir virkne slēdžu, kas ļauj kontrolēt elektroenerģijas plūsmu. Izmantojot slēdžus, ir iespējams regulēt spriegumu, kas tiek pārraidīts uz pieslēgtajām ierīcēm, nodrošinot, ka plūsma nav pietiekama, lai radītu ķēdes bojājumus. No šīs perspektīvas elektrisko sadales skapi var uzskatīt par veidu, kā palielināt elektroenerģijas lietošanas drošību dažādu ierīču, mašīnu un citu ierīču darbībā.
Daļa no elektriskā sadales paneļa funkcijas ir piešķirt strāvu katrai ierīcei, pamatojoties uz jaudas daudzumu, kas nepieciešams ierīču darbībai. Savā ziņā tas nozīmē, ka sadales skapis saņem vienmērīgu strāvas plūsmu no avota, piemēram, elektroenerģijas ģeneratora. Pēc tam šī strāvas plūsma tiek novirzīta mazākos soļos uz katru pievienoto ierīci, pamatojoties uz katras ierīces pašreizējo statusu. Strāvas plūsma pievienotajām ierīcēm, kas pašlaik nav aktīvas, tiek samazināta līdz minimumam, novēršot jebkāda veida vadu vai shēmu pārslodzi. Kad ierīces tiek aktivizētas, jaudas plūsma tiek pielāgota lielākam pieprasījumam.
Parastā konfigurācija paredz, ka jaudas daudzumam, kas ieplūst elektriskajā sadales panelī, jāatbilst strāvas daudzumam, kas galu galā ieplūst pievienotajās ierīcēs. Tas nozīmē, ka ir jāveic pasākumi, lai pielāgotu jaudas plūsmu, lai tā atbilstu patēriņa ātrumam. Parasti šī funkcija tiek pārvaldīta ar nolasījumiem starp barošanas avotu un elektrisko sadales skapi, ļaujot pielāgot spriegumu un frekvenci atbilstoši vajadzībām. Elektriskais sadales skapis bieži ir daļa no elektriskās iekārtas dažāda veida vadības sistēmām rūpnīcās, transformatoros, kas ir daļa no elektrotīkla, un cita veida mašīnām, kas tiek darbinātas ar elektrisko strāvu.