Elektrolītiskais kondensators ir elektriskās atmiņas ierīces veids, kas izmanto elektrolīta šķīdumu kā vienu vai abus tā vadītājus. Uzlādētas ķīmiskās daļiņas, ko sauc par joniem, elektrolīta šķīdumā vada elektrību. Standarta kondensatori sastāv no diviem metāla vadītājiem, kas atdalīti ar izolatoru, ko sauc par dielektrisku. Elektrolīta šķīduma izmantošana par vadītāju efektīvi palielina tā virsmas laukumu, ļaujot uzglabāt lielāku lādiņu nekā tāda paša izmēra standarta kondensatoros. Elektrolītiskie kondensatori bieži tiek izmantoti barošanas avota filtros, uzglabājot elektroenerģiju, kas nepieciešama, lai mazinātu jaudas svārstības.
Elektrolītiskā kondensatora metāla vadītājs ir izgatavots no plānas folijas. Dielektriķis ir šī metāla oksīds, kas uz folijas uzklāts ar elektroķīmisko procesu, ko sauc par anodēšanu. Šo procesu atbalsta tikai daži metāli, un visbiežāk izmanto alumīniju un tantalu. Folija ar dielektrisku slāni veido elektriskās strāvas anodu jeb ievades ceļu. Elektrolīta šķīdums un neizolēts folijas garums veido katodu jeb izejas ceļu elektriskajai strāvai.
Alumīnija elektrolītiskais kondensators ir izgatavots no augstas tīrības pakāpes alumīnija folijas. Pirms alumīnija oksīda dielektriskā slāņa ģenerēšanas folijas efektīvās virsmas laukums tiek palielināts ar kodināšanu. Starp anoda un katoda foliju novieto absorbējoša papīra slāni, pēc tam visu sarullē spolē. Ir piestiprināti tapas savienotāji, un konstrukcija tiek ievietota alumīnija korpusā. Pēc tam ierīci iegremdē elektrolīta vannā, parasti borskābes vai nātrija borāta šķīdumā, rūpīgi samitrinot folijas un papīra slāņus.
Tantala elektrolītiskie kondensatori sākotnēji tika ražoti līdzīgi alumīnija versijai, ar ievērojamu atšķirību, ka elektrolīts bija sērskābes šķīdums. Tagad tiek ražots ciets, nevis mitrs tantala kondensators. Tā kā tantala kondensatori ir daudz dārgāki nekā alumīnijs, tie parasti ir pieejami tikai mazās zemsprieguma versijās elektroniskām ierīcēm, piemēram, mobilajiem tālruņiem.
Plānais, dielektriskā oksīda slānis tiek ģenerēts elektrolītiskā procesā, kas ir ļoti līdzīgs tam, ko izmanto kondensatora parastajā lietošanā. Elektrolītiskā kondensatora dielektriķa bojājumi var tikt novērsti, regulāri lietojot tā noteiktos parametrus. To var arī lēnām iznīcināt, ja netiek pievērsta uzmanība pareizai strāvas plūsmas polaritātei vai virzienam.
Elektrolītiskā kondensatora konstrukcija nodrošina īpašības, kas īpaši piemērotas noteiktiem mērķiem. Elektrolītiskā šķīduma izmantošana dod viņiem iespēju noturēt lielāku lādiņu mazākā tilpumā. Tas arī ir radījis noteiktas saistības. 2000. gadu sākumā dažu ražotāju nepareizs elektrolīta šķīduma sastāvs izraisīja vairākas atteices, kas pazīstamas kā kondensatora mēris. Pat pareizi konstruētā elektrolītiskā kondensatorā šķidra šķīduma izmantošana padara tos neaizsargātus pret izžūšanu.