Visvienkāršākajā nozīmē elektroniskā novērošana ir kāda veida elektroniskas tehnoloģijas izmantošana, lai uzraudzītu un parasti arī reģistrētu noteiktas darbības. Ir trīs primārās novērošanas metodes, proti, video ierakstīšana, fotografēšana un audio ierakstīšana; dažkārt šajā definīcijā ietilpst arī novērošana internetā. Neatkarīgi no līdzekļiem, uzraudzība gandrīz vienmēr ir paredzēta slēptai. Cilvēki bieži apzinās, ka viņi, iespējams, tiek uzraudzīti, kā tas bieži notiek ar drošības kamerām, kas uzstādītas veikalos, vai satiksmes kamerām, kas izvietotas pie noslogotiem krustojumiem, taču viņi parasti nav pārliecināti, kā un kur. Tiesību akti par to, kas un kādā veidā var veikt uzraudzību, dažādās vietās mēdz ievērojami atšķirties, tāpat kā apjoms, ko var darīt ar jebkuru savākto informāciju.
Kopīgs pamatojums un ieguvumi
Cilvēki bieži iesaistās šāda veida uzraudzībā vai nu individuāli, vai ar trešās puses līgumslēdzēja starpniecību personisku iemeslu dēļ, piemēram, lai savāktu pierādījumus par laulātā neuzticību vai pusaudža bērna noziedzību vai nelikumīgu uzvedību. Citos gadījumos novērošanas ierīces var izmantot tiesībaizsardzības iestādes, lai notvertu noziedzniekus vai likumpārkāpējus, vai arī īpašumu īpašnieki, lai nodrošinātu konkrētu telpu drošību. Noteikumi un protokols parasti atšķiras atkarībā no lietojumprogrammas, un daudzas valstis un jurisdikcijas veic pasākumus, lai novērstu vai vismaz mazinātu informācijas vākšanu par nevainīgām personām, kuras var būt iesaistītas plašākā uzraudzības shēmā.
Satiksmes kameras
Valdības un vietējie tiesībaizsardzības biroji bieži izmanto novērošanas kameras, lai veicinātu ceļu drošību un ceļu satiksmes noteikumu ievērošanu. Kameras, kas novietotas uz luksoforiem vai to tuvumā, var nofotografēt to vadītāju numura zīmes, kuri iedarbina bremžu signālus, un kameras, kas uzstādītas blakus brauktuvēm, var noteikt ātruma pārsniegšanu. Galvenā ideja ir notvert vairāk likumpārkāpēju, vienlaikus ietaupot laiku un izdevumus, kas saistīti ar darbinieku pieeju un sodīšanu atsevišķi; vairumā gadījumu biļetes var izsniegt automātiski no datora un nosūtīt pa pastu.
Vietās bieži izmanto arī šāda veida uzraudzību kā līdzekli satiksmes sastrēgumu uzraudzībai. Dažām automaģistrālēm ir uzraudzība, lai palīdzētu sekot līdzi vietām, kurās ir zināms liels negadījumu skaits. Pēc tam uz notikuma vietu var nekavējoties nosūtīt neatliekamās palīdzības personālu, lai sniegtu palīdzību autovadītājiem un negadījumos cietušajiem.
Īpašuma aizsardzība
Māju un uzņēmumu īpašnieki bieži izmanto videonovērošanu, lai aizsargātu savu īpašumu. Mērķis parasti ir atturēt laupītājus no iekļūšanas telpās un reģistrēt viņu darbības, ja viņi to dara. Daudzas reizes kameras ir skaidri redzamas visā mājas perimetrā vai veikalā. Alternatīvi, īpašumu īpašnieki, kuriem ir problēmas ar vandālismu, aizdomīgiem trokšņiem vai citām problēmām, var uzstādīt slēptās videokameras, lai noskaidrotu, kas notiek.
Policija un citas tiesībaizsardzības iestādes var izmantot šāda veida novērošanas ierakstus, lai palīdzētu aizturēt noziedzniekus. Daudzas reizes varmākas identificēšana tiek veikta pēc ieraksta, un bieži vien no lentēm var iegūt norādes par nākamajām darbībām.
Noklausīšanās un kļūdas
Telefonsarunu noklausīšanās ir telefona sakaru elektroniskā uzraudzība. Vairumā gadījumu valdības, militārās un tiesībaizsardzības vienības vairāk izmanto telefonsarunu noklausīšanos nekā privātais un biznesa sektors. Amerikas Savienotajās Valstīs, kā arī daudzās citās valstīs likums nosaka, ka tiesnesim vai citai amatpersonai ir jādod atļauja telefonsarunu noklausīšanai, ja personas, kuras tiek ierakstītas, nezina, ka ir pakļautas elektroniskajai uzraudzībai. Piemēram, ja kāds tiek turēts aizdomās par naudas atmazgāšanu vai narkotiku kontrabandu, tiesnesis var dot atļauju vietējām tiesībsargājošajām iestādēm veikt telefonsarunu noklausīšanos.
Bugging ir vēl viens elektroniskās novērošanas veids. Mazie mikrofoni uztver sarunas un jebkādus trokšņus “bumbas” zonā. Šī informācija tiek pārsūtīta uz klausīšanās ierīci un bieži tiek ierakstīta. Likumi par kļūdu novēršanu parasti ir stingrāki nekā videonovērošana, taču parasti tie ir mazāk stingri nekā telefonsarunu noklausīšanās.