Epidurālā analgēzija ir viena no iespējām sāpju mazināšanai dzemdību laikā. Tas ir lokāls anestēzijas līdzeklis, ko injicē muguras lejasdaļā. Funkcija ir sastindzis iegurņa un kāju nervus. Tāpat kā ar visiem anestēzijas līdzekļiem, epidurālā analgēzija neļauj smadzenēm piedzīvot traumas un sāpes, kas rodas organismā.
Epidurālo atsāpināšanu veic apmācīts ārsts vai medmāsa. Pacientei jāsēžas slimnīcas gultas malā vai jāguļ uz sāniem, lai atklātu muguras lejasdaļu. Pirmkārt, pacients saņems Novocaine injekciju, lai sastindzinātu muguru. Tad medmāsa vai ārsts injicēs garu adatu ļoti mazā vietā ap mugurkaula nerviem, ko sauc par epidurālo telpu. Pēc tam caur adatu tiek izvilkta plāna caurule, ko sauc par katetru, un adata tiek noņemta. Katetrs ir savienots ar sūkni, kas ir iestatīts, lai nodrošinātu anestēziju visā dzemdību laikā.
Ir pieejami dažādi epidurālu veidi. Veidi ir sadalīti divās kategorijās. Pirmā kategorija ir vietējās anestēzijas līdzekļi. Bupivakaīna hidrohlorīds, ropivakaīna hidrohlorīds un lingokaīna hidrohlorīds ir epidurālās lokālās anestēzijas līdzekļu piemēri. Otrā kategorija ir opioīdi, kas ietver morfīnu un fentanilu.
Epidurālās priekšrocības galvenokārt ir vērstas uz sāpju mazināšanu. Sāpju mazināšana palīdz ne tikai visintensīvāko dzemdību sāpju laikā, bet arī tiek dota dzemdību sākumā. Nav nekas neparasts, ka dzemdības ilgst ilgu laiku, īpaši pirmās grūtniecības gadījumā. Sāpju mazināšana dzemdību sākumā var palīdzēt pacientam atpūsties. Epidurālā atsāpināšana var arī paātrināt dzemdības, atslābinot noraizējušās mātes. Visbeidzot, epidurāle ir noderīga, ja ir jāveic ārkārtas ķeizargrieziens, jo pacients jau ir sastindzis.
Jebkura procedūra, kas tiek veikta mugurkaula akordā vai ap to, ir saistīta ar risku, neatkarīgi no tā, cik rutīnas ir. Slimnīcā visas adatas ir sterilas, taču tas nenovērš visus inficēšanās gadījumus. Infekcija ir reta, taču tā var izraisīt paralīzi un pat nāvi. Pastāv arī risks, ka epidurālā injekcija var sabojāt nervu vai tikt injicēta pārāk augstu. Atkal gadījumi ir ļoti reti, bet, ja epidurāls tiek ievietots mugurkaula šķidrumā, tas var neatgriezeniski ietekmēt pacienta spēju elpot.
Ir daži citi epidurālas trūkumi. Epidurālā analgēzija neļauj pacientei sajust, kad viņas urīnpūslis ir pilns, tāpēc urīnpūšļa iztukšošanai ir nepieciešams katetrs. Tas arī palielina drudža iespējamību dzemdību laikā, kas var radīt problēmas bērnam. Epidurāls arī vājina kontrakcijas, tāpēc to stiprināšanai var būt nepieciešams vairāk zāļu.
Vēl viens risks, kas jāņem vērā, ir tas, ka mazulis dzemdību laikā var iestrēgt greizā stāvoklī, bet nejutīguma dēļ paciente nevar pārvietoties, lai pielāgotu bērna stāvokli. Pastāv arī lielāka iespēja, ka dzemdībām būs nepieciešama epiziotomija, vakuums vai knaibles. Viens no retākajiem epidurālās analgēzijas riskiem ir tas, ka tas var izraisīt mugurkaula galvassāpes vienu līdz divas dienas pēc dzemdībām. Ja tas notiek, pacientam būs jādodas atpakaļ uz slimnīcu, lai saņemtu palīdzību.
Katrs ķermenis unikāli reaģē uz epidurālo atsāpināšanu. Daži pacienti reaģē ļoti labi un dažu minūšu laikā zaudē sajūtu zem vidukļa, ļaujot viņiem ērti atpūsties. Citi pacienti turpina izjust sāpes un spiedienu, neskatoties uz to, ka viņi ir zaudējuši sajūtu kājās. Nav iespējams pateikt, kā kāds reaģēs uz epidurālo atsāpināšanu.