Epifīzes skrimslis ir skrimšļa veids, kas atrodas katrā garā kaula galā, kas saistīts ar kaula pagarināšanos vai augšanu. Skrimslis ir saistaudi, kas nodrošina elastīgu atbalstu, piestiprinot skeleta kaulus. Izgatavots no elastīgu proteīna šķiedru matricas želatīna proteīna bāzē, ko sauc par hondroitīnu, šiem audiem trūkst asinsvadu un reģeneratīvo spēju. Laika gaitā skrimšļi pārvēršas kaulos cietēšanas procesā, ko sauc par pārkaulošanos. Epifīzes plāksnes vai augšanas plāksnes, kas aptver kaulus, ir atrodamas bērniem un pusaudžiem; pēc pieaugušo nobriešanas sasniegšanas epifīzes plāksnes sasniedz savu augšanas robežu un kļūst par epifīzes līnijām.
Ir trīs veidu skrimšļi: hialīns, elastīgs un šķiedru skrimslis. Tās atšķiras ar proteīnu šķiedrām skrimšļa matricā. Epifīzes skrimslis ir hialīna skrimslis. Sastāv galvenokārt no kolagēna, tas ir audu veids, kas atrodams degunā un balsī, kā arī garo kaulu epifīzes skrimšļos. Kad tas aizņem sinoviālās vai membrānas locītavas starp kauliem, šis locītavas skrimslis palīdz nodrošināt atbalstu, absorbēt triecienus un samazināt berzi starp šīm skeleta struktūrām.
Atrodoties starp diafīzi jeb garo kātu un epifīzi jeb kaula galu, epifīze sākas jauniem cilvēkiem, ko no galvenā kaula atdala epifīzes skrimšļa slānis. Galu galā tas saplūst ar galveno kaula daļu. Skrimšļi aug epifīzes plāksnē, nospiežot epifīzi prom no diafīzes un sacietējot kaulā. Pārkaulošanās faktiski notiek divos atsevišķos centros, primārajā un sekundārajā, no kaula primārās centrālās vārpstas un turpinās līdz pat tā gala daļai, kas ir sekundārais osifikācijas centrs epifīzē.
Kad augšana ir sasniegusi maksimālo potenciālu un apstājas, epifīzes skrimšļi pazūd. Pēc tam augšana tiek novērsta ar epifīzes slēgšanu. Attīstības defekti var izraisīt augšanas traucējumus. Bieži sastopams skrimšļa veidošanās defekts ir pazīstams kā ahondroplazija, kas ir viens no pundurisma cēloņiem.
Kaulu augšana norāda ne tikai uz attīstības progresu, bet arī sniedz precīzāku fizioloģiskā brieduma atspoguļojumu nekā augums vai pat hronoloģiskais vecums. Šo augšanas plākšņu ievainojumi rodas tikai bērnu populācijā. Pārkaulošanās parādās embrijā un turpinās apmēram divus gadu desmitus ilgu augšanas periodu.
Par skeleta nobriešanu var liecināt šo primāro un sekundāro osifikācijas centru mineralizācija. Šis process sastāv no jaunu šūnu un audu radīšanas un to veidošanās nobriedušā, pastāvīgā formā. Būtībā skeleta nobriešana notiek trīs posmos: diafīzes pārkaulošanās, epifīzes un galu galā to saplūšana.