Salīdzinošā analīze ir process, kurā salīdzina viena uzņēmuma informāciju vai darbības rezultātus ar citu uzņēmumu. Šī darbība ir diezgan izplatīta starp uzņēmumiem, īpaši valsts uzņēmumiem. Ir daudz dažādu analīzes metožu. Piemēram, uzņēmums var salīdzināt savus finanšu rādītājus, produktu kvalitāti, ražošanas procesus vai mārketinga kampaņas ar nozares standartiem. Tās mērķis ir palīdzēt uzņēmumam labāk sasniegt mērķus, salīdzinot ar daudz veiksmīgākiem uzņēmumiem.
Īpašnieki un vadītāji ir vissvarīgākās personas salīdzinošās novērtēšanas analīzes procesā. Šīm personām ir jāizlemj, kuras uzņēmuma daļas salīdzināt ar ārējiem standartiem. Viņi īsteno procesus, kuros salīdzināšana notiek savlaicīgi. Citas personas vai darbinieki parasti pabeidz lielāko daļu darba. Lai veiktu salīdzinošo novērtēšanu, bieži ir nepieciešams liels informācijas apjoms, īpaši, ja tiek pārbaudītas vairākas uzņēmuma daļas.
Izplatīts etalonuzdevumu analīzes piemērs ir viena uzņēmuma finanšu datu salīdzināšana ar vadošā konkurenta datiem vai nozares standartu. Finanšu rādītāji ir vissvarīgākie instrumenti, veicot šo analīzi. Finanšu rādītāju izmantošana novērš jebkādas atšķirības grāmatvedības metodēs vai finanšu pārskatu sagatavošanā. Pēc pabeigšanas finanšu rādītāju rādītāji sniedz salīdzināmus datus, lai atvieglotu analīzi. Piemēram, grāmatveži var salīdzināt krājumu apgrozījumu, neņemot vērā konkrētus krājumu veidus, ko katrs uzņēmums pārdod tirgū.
Mērķi un uzdevumi var būt iemesls, kāpēc uzņēmums iesaistās salīdzinošās novērtēšanas analīzē. Ja uzņēmums vēlas uzlabojumus noteiktās darbības jomās, tas apkopo datus par darbību. Pēc tam biznesa analītiķi atrod nozares standartu vai līderi šim konkrētajam procesam. Salīdzinot abu uzņēmumu datus, īpašnieki un vadītāji var izvirzīt mērķus, kā uzlabot iekšējo darbību, lai sasniegtu vai pārsniegtu šīs ārējās vadlīnijas. Pēc tam uzņēmums un tā darbinieki strādā, lai uzlabotu darbību, līdz turpmākā analīze liecina, ka jaunais mērķis ir sasniegts.
Salīdzinošās novērtēšanas analīze ne vienmēr ir nepārprotams process. Salīdzinot datus, kuriem nav korelācijas, var tikt sasniegti mērķi vai uzdevumi, kas ir nesasniedzami. Turklāt, izveidojot iekšējos etalonus, kuriem nav salīdzināmu datu nozarē, var tērēt laiku, jo dati paši par sevi ir bezjēdzīgi. Īpašnieki un vadītāji var nespēt sniegt ieteikumus, kas uzlabotu darbību, samazinot izmaksas vai palielinot efektivitāti, kas ir divi kopīgi salīdzinošās analīzes mērķi.