Etilēndihlorīds, tagad vairāk pazīstams kā 1,2-dihloretāns, ir organisks savienojums, kas klasificēts kā hlororganiskais savienojums. Šo apzīmējumu atpazīst vairāki citi termini, tostarp hlorogļūdeņradis, hlorēts šķīdinātājs un hlorēts ogļūdeņradis, kas visi nozīmē vienu un to pašu. Etilēndihlorīda ķīmiskā struktūra sastāv no kovalentās saites starp tā ūdeņraža atomiem un diviem hlora atomiem, kas nozīmē, ka starp tiem ir kopīgi elektronu pāri.
Lai gan etilēna dihlorīds tiek uzskatīts par novecojušu 1,2-dihloretāna nosaukumu, to savulaik sauca arī par holandiešu eļļu par godu holandiešu zinātniekiem, kuri pirmo reizi sintezēja šo savienojumu no etilēna un hlora gāzēm 18. gadsimta beigās. Mūsdienās savienojumu lielos daudzumos ražo no tiem pašiem pamatmateriāliem, par katalizatoru izmantojot vai nu hlorētu dzelzi, vai varu. Faktiski šī šķīdinātāja komerciālā ražošana ASV, kas sākās 1922. gadā, galu galā ieņēma vietu 50 lielāko rūpniecisko ķīmisko vielu sarakstā, kas ražotas valstī. Turklāt liels daudzums šīs ķīmiskās vielas katru gadu tiek importēts ASV no Japānas un vairākām Rietumeiropas valstīm.
Etilēndihlorīda primārais rūpnieciskais lietojums ir vinilhlorīda ražošana, ko izmanto polivinilhlorīda (PVC) ražošanai. To izmanto arī, lai izgatavotu polistirolu, termoplastisku materiālu un stirola butadiēna (SBR) lateksu, līmējošu pārklājumu, ko izmanto cementa, betona un asfalta savienošanai. Turklāt ķīmisko vielu izmanto kā rūpniecisku šķīdinātāju eļļas un tauku noņemšanai, kā arī citu hlorētu šķīdinātāju, piemēram, perhloretilēna, jeb ķīmiskās tīrīšanas šķidruma ražošanā. Savulaik šī ķīmiskā viela tika pievienota svinu saturošam benzīnam kā pretdetonācijas līdzeklis.
Ir vairāki zināmi veselības apdraudējumi, kas saistīti ar etilēndihlorīdu, kas viegli uzsūcas caur ādu un plaušām. Papildus elpošanas problēmām šī ķīmiskā viela var iedarboties arī uz nervu sistēmu un sabojāt sirdi, aknas, nieres un virsnieru dziedzerus. Lai gan ASV Vides aizsardzības aģentūra (EPA) klasificē šo vielu kā “iespējamu cilvēka kancerogēnu”, nav skaidrs, vai ilgstoša vai augsta iedarbības koncentrācija patiešām palielina vēža risku, jo vienlaikus ir citi ķīmiski piesārņotāji, kas piedalās arodpētījumos. . Tomēr pētījumi, kuros izmantoti modeļi ar dzīvniekiem, liecina, ka iedarbība, kas uzsākta ar norīšanu vai lokālu lietošanu, izraisīja dažādu plaušu, kuņģa, resnās zarnas un piena dziedzeru audzēju veidošanos. Turklāt žurkām un pelēm tika novērota auglības samazināšanās.
Lai gan kādreiz tika uzskatīts, ka etilēndihlorīda iedarbība galvenokārt ir aroda bīstamība, EPA ir atklājusi, ka šis šķīdinātājs ievērojamā daudzumā atrodas arī lauku gaisā, kā arī virszemes ūdeņos un gruntsūdeņos. Kā jau varēja gaidīt, Pasaules Veselības organizācija (PVO) ziņo par līdzīgiem atklājumiem Rietumeiropā reģionos, kur tiek ražota šī ķīmiskā viela. Turklāt saskaņā ar ASV Toksisko vielu un slimību reģistra (ATSDR) datiem šī viela ir konstatēta cilvēka mātes pienā. Runājot par ietekmi uz vidi, 1,2-dihloretāns saglabājas zemē, bet bioloģiski noārdās gaisā 300 dienu laikā. Tomēr šī viela ir toksiska zivīm un veicina skābo nokrišņu veidošanos.