Kas ir Fabaceae?

Fabaceae augu dzimtas pārstāvji parasti ražo pākšaugu augļus, un šī īpašība tiek uzskatīta par vienu no ģimenes raksturīgākajām īpašībām. Šīs augu dzimtas sugas ir sastopamas visā pasaulē. Koksnes, krūmiem vai kokiem līdzīgas sugas parasti ir vietējās siltākos, tropiskākos apgabalos, savukārt zālaugu sugas parasti aug vēsākā mērenā klimatā. Daži Fabaceae dzimtas pārstāvji parasti tiek kultivēti un tiek uzskatīti par ļoti ekonomiski nozīmīgiem. Sojas pupiņas vai Glycine max; zemesrieksts jeb Arachis hypogaea; dārza zirņi jeb Pisum sativum; un lucerna jeb Medicago sativa ir viena no šīm ekonomiski nozīmīgajām sugām.

Daži Fabaceae dzimtas pārstāvji ražo galvenokārt zirņiem līdzīgus ziedus, piemēram, Papilionoideae apakšdzimtas pārstāvji. Zemesrieksts ir šīs apakšdzimtas loceklis, tāpat kā saldais zirnis un melnais sisenis. Caesalpinioideae apakšdzimtas locekļi parasti ražo divpusējus ziedus ar piecām atsevišķām ziedlapiņām. Šīs apakšģimenes locekļi ir tamarindi, Jeruzalemes ērkšķi un ceratonija. Mimosoideae apakšģimenes locekļi parasti rada lielus ziedus, kas aug smailēs, vai veido vairāku ziedu galviņas, piemēram, pulvera kārtu vai meskītu.

Daudzi Fabaceae dzimtas augi var būt pazīstami kā zāliena nezāles. Trifolium repens, plaši pazīstams kā baltais āboliņš, ir viens no tiem. Desmodium trifolium jeb ērču āboliņš ir vēl viens. Daudzus ģimenes locekļus dažkārt izmanto kā lopbarību savās izcelsmes valstīs, piemēram, tauriņzirņus vai Clitoria ternatea. Birmas rožkoka jeb Pterocarpus indicus koksni galdnieki un skapji uzskata par vērtīgu. Vēl viens šīs augu dzimtas pārstāvis Indigofera suffruticosa jeb Rietumindijas indigo vēsturiski ir izmantots kā zilās krāsvielas avots.

Viena īpašība, kas ir kopīga gandrīz visiem šīs ziedaugu dzimtas pārstāvjiem, ir pākšaugu augļu ražošana. Gandrīz visi šie augi ražo ar sēklām pildītas pākstis. Zemesrieksts, iespējams, ir vienīgais šīs ģimenes pārstāvis, kura pākstis attīstās zem augsnes.