Fāzes kontrasta mikroskops ir zinātnisks instruments, kas īpaši izstrādāts, lai palielinātu novērojamo dzīvo paraugu kontrastu. Mikroskops ir atkarīgs no dažādām objektu refrakcijas īpašībām, lai atšķirtu caurspīdīgas un bezkrāsainas struktūras. Citas mikroskopijas metodes ir atkarīgas no parauga iekrāsošanas, lai izceltu vai definētu dažādus šūnu komponentus. Krāsošanas process parasti nogalina paraugu, padarot aktīvo šūnu procesu izpēti neiespējamu. Fāzes kontrasta mikroskops novērš nepieciešamību nogalināt paraugu, izmantojot gaismas viļņu raksturu.
Gaismas vilnis ar regulāriem intervāliem satur virsotnes un ielejas. Ja dažādu viļņu virsotnes un ielejas sakrīt, tiek uzskatīts, ka tās atrodas fāzē. Ja tie ir nepareizi izlīdzināti, viļņi ir ārpus fāzes.
Fāzes kontrasta mikroskopā tiek izmantoti divi gaismas avoti: lampa zem parauga un gaisma, kas ir vai nu izkliedēta, vai atstarota no parauga. Gaisma tiek izlaista cauri caurspīdīgam objektam, savukārt tā tiek atstarota no cieta, bet bezkrāsaina objekta. Kad gaismas viļņi tiek apvienoti fāzes kondensatorā, lēcā virs parauga, tie būs vai nu fāzē, vai ārpus fāzes. Ja gaismas viļņi atrodas fāzē, objekts izskatīsies gaišs. Ja tie ir ārpus fāzes, objekts būs ēnots vai tumšs.
Fāzes kontrasta mikroskopiju pirmo reizi ap 1930. gadu izstrādāja Frics Zerinke. Viņa izgudrojums sākotnēji netika atzinīgi novērtēts. Kad 1941. gadā vācu kara mašīna to satvēra, tā beidzot tika izgatavota.
Pēc kara fāzes kontrasta mikroskopu turpināja izgatavot un pielietot jaunām studiju jomām, piemēram, medicīnā. Fāzes kontrasta mikroskops ir bijis noderīgs, lai aprakstītu procesus, kas saistīti ar šūnu dalīšanos un citiem aktīviem šūnu procesiem. Vēlāk Zerinkem 1953. gadā tika piešķirta Nobela prēmija fizikā par ieguldījumu mikroskopijas tehnikā.