Filmu veidošana ir kapitālietilpīgs pasākums, taču, ja filma ir veiksmīga, projekts var atmaksāties dividendēs. Institucionālie investori un vietējās pašvaldības dažkārt iesaistās filmu sākotnējā finansēšanā, paplašinot pašu kapitālu vai parādu, lai finansētu projektu. Investoriem tiek atmaksāts ar ieņēmumiem, ko gūst filma, vai ar iepriekšēju izplatīšanu, un, ja filma ir neveiksmīga, neviens neuzvar.
Filmu finansējumu var nodrošināt investīciju bankas, riska ieguldījumu fondi un apdrošināšanas sabiedrības, kā arī citi investori. Kā norāda FIN Alternatives, filmu projektu finansēšana noris ciklos, kuros viena veida investors mēdz būt visaktīvākais. Piemēram, 1990. gados apdrošināšanas kompānijas aktīvi iesaistījās filmu finansēšanā. Bankas piešķīra aizdevumus filmu veidotājiem, un apdrošināšanas kompānijas nodrošinās šo parādu apdrošināšanu. Ja filma neradīja paredzētos pārdošanas ieņēmumus, apdrošinātāji kļuva atbildīgi par nenomaksāto parādu, un tas izraisīja tiesas prāvu vilni.
Investīciju bankas jau finansē lielu daļu darījumu aktivitāšu, kas notiek finanšu tirgos, un šīs firmas ir iesaistītas arī filmu finansēšanā. Ņemot vērā, ka filmu ražošanas izmaksas var būt tik augstas, bankas ir sadarbojušās ar filmu producentiem un vērsušās pie citiem institucionālajiem investoriem, tostarp riska ieguldījumu fondiem un privātā kapitāla uzņēmumiem, lai nodrošinātu finansējumu finansējumam. Parādu finansēšanai parasti ir prioritāte pār pašu kapitālu, un tāpēc pirmais ir galvenais veids, kā institucionālie investori vēlas finansēt filmu projektus. Pašu kapitālu joprojām var izmantot filmu finansēšanai, taču tas, visticamāk, tiks iegūts no turīgiem cilvēkiem vai riska kapitāla uzņēmumiem.
Ir zināms, ka valsts pensiju fondi dažos gadījumos nodrošina filmu finansējumu. Publiskais fonds izmanto ieguldījumu portfelī esošos aktīvus, lai piešķirtu kapitāla vai parāda finansējumu konkrētam režisoram, kurš uzņem filmas atbilstoši pensiju plānam, piemēram, Ņūmeksikā ASV. Vietējās ekonomikas atbalstam tiek nodrošināts finansējums, un ieņēmumi tiek gūti no filmu pārdošanas. Priekšnosacījums bieži ir, lai lielākā daļa filmas tiktu filmēta noteiktā ģeogrāfiskajā reģionā.
Investori, kas paplašina filmu finansēšanu, var dot priekšroku darbam ar studiju, kas ir labi pazīstama vai vismaz tai ir veiksmīgu filmu vēsture. Aizdevēji filmu veidotājiem ar šo kvalifikāciju var piedāvāt stimulus, piemēram, zemus procentu maksājumus. Filmas veidotāju priekšrocības ietver ātru piekļuvi naudai, kas savukārt var paātrināt filmas tapšanu.