Finanšu centrs ir jurisdikcija, bieži vien pašvaldība, kas tiek uzskatīta par dažādu finanšu pakalpojumu galveno vietu. Šāda veida centrs var būt pilsēta, kurā atrodas vairākas banku korporācijas galvenās mītnes, kas pārvalda filiāles valsts vai starptautiskā mērogā, vai pat vieta, kurā tiek uzturēta viena vai vairākas akciju vai preču biržas. Volstrītas rajons Ņujorkā, tāpat kā Londona, tiek uzskatīts par pastāvīgu finanšu centru. Honkonga ir vēl viens piemērs vietai, ko finanšu aprindās parasti uzskata par svarīgu finanšu centru.
Jurisdikcijas kā finanšu centra identificēšana parasti notiek noteiktā laika periodā. Tā kā arvien vairāk uzņēmumu, kas koncentrējas uz viena veida cita veida finanšu pakalpojumiem, izvēlas apmesties šajā reģionā kā pastāvīgā mītnē, šīs vietas ietekme atstās lielāku ietekmi finanšu tirgos. Tas savukārt bieži vien kalpos par motivāciju atbalstīt uzņēmējdarbību ar zināmu saistību ar finanšu pakalpojumiem, kas tikai palīdz radīt lielāku uzņēmējdarbības aktivitāti konkrētajā pilsētā vai reģionā.
Lai gan finanšu centrs jau vairākus gadus var tikt atzīts par svarīgu biznesa kopienas daļu, ir vairāki notikumi, kas var ietekmēt šo uztveri. Piemēram, dažas Amerikas Savienoto Valstu pilsētas, kas savulaik tika atzītas par finanšu centriem 20. gadsimta vidū un beigās, kopš tā laika ir zaudējušas atzīšanu par centriem. Tas ir saistīts ar lielo banku korporāciju skaitu, kas atrodas to robežās un kuras iegādājās korporācijas, kuru galvenā mītne atrodas citās pilsētās. Tas jo īpaši attiecas uz gadījumiem, kad šo apvienošanās vai izpirkšanas rezultātā pamatdarbība tika pārvietota no šīm pilsētām un pašvaldībām, kurās atradās jaunais īpašnieks.
Pastāv daži atšķirīgi viedokļi par to, kāda veida finanšu pakalpojumi ir jākoncentrē apgabalā, lai jurisdikciju varētu atzīt par finanšu centru. Dažas biržas klātbūtne, kurai ir plaša ietekme tirgū, parasti ir pietiekama, lai iegūtu centrmezgla statusu. Par centru var uzskatīt arī pilsētu vai apgabalu, kas ir vairāku nacionālo vai starptautisko banku galvenā mītne. Parasti, ja vairāku uz šo apgabalu balstītu vienību ietekmes apjoms sniedzas krietni ārpus šīs jurisdikcijas robežām, ir zināma nozīme atsaukties uz šo vietu kā uz finanšu centru.