Pareizi pazīstams kā pirīts, muļķa zelts ir izplatīts minerāls, kura krāsa ir ļoti līdzīga zelta krāsai. Neapmācītām acīm pirītam ir spīdums un nokrāsa, ko var viegli sajaukt ar daudz vērtīgāku metālu. Tā kā minerālam ir tik pārsteidzoša līdzība ar zeltu, tas ir izmantots, lai apmānītu daudzus cilvēkus, tāpēc arī iesauka muļķa zelts.
Daudzu kalnraču pārsteigumā pirītu bieži var atrast vietās, kur atrodas arī zelts. Tas padarīja daudz vienkāršāku minerālu kļūdaini identificēt kā īstu zeltu vietās, kur nepieredzējuši kalnrači centās uzkrāt savu bagātību zelta drudža laikā, piemēram, Kalifornijā ap 19. gadsimta vidu plaši pazīstamajā steigā.
Gadu gaitā muļķa zelta jēdziens ir atdzīvojies pats par sevi. Atsauces uz minerālu parādās literatūrā, mūzikas skaņdarbos un pat mārketinga un reklāmas kampaņās. Vairumā gadījumu muļķu zelts tiek identificēts kā kaut kas, kas šķiet viens, bet patiesībā ir cits. Tas ir novedis pie šī termina radošas piemērošanas tādām situācijām kā mīlestība, kas izrādījās nepatiesa, imitācijas izstrādājumi, kas bija zemāki par oriģināliem, un praktiski jebkura situācija, kas izrādījās ne tāda, kāda tā sākotnēji šķita. Attēli, kas uzburti, atsaucoties uz muļķu zeltu, joprojām sniedz iedvesmu dziesmu autoriem un citu radošo darbu producentiem.
Lai gan pirīts netiek uzskatīts par tik vēlamu kā baltais vai dzeltenais zelts, tas nebūt nav nederīgs minerāls. Muļķa zelts ir būtisks sēra dioksīda ražošanai. Šis viens pielietojums padara minerālu svarīgu visu veidu papīra un papīra izstrādājumu ražošanā, sākot no kartona kastēm līdz rakstāmpapīram. Minerāls ir nepieciešams arī sērskābes ražošanā, kas ir savienojums, ko izmanto daudzās nozarēs, lai ražotu plašu preču klāstu.
Pirms vakuuma lampas parādīšanās muļķu zelts tika izmantots kā detektors dažādos radio uztvērēju dizainos. Pirītu joprojām izmanto entuziasti, kuriem patīk strādāt ar kristāla radio aparātiem. Pateicoties savienojumiem, kas ražoti no muļķa zelta, minerālu turpina iegūt, lai to izmantotu daudzos ražošanas apstākļos. Lai gan pirīts nekad nav pietuvojies zelta cenai, tas ir izrādījies viela, kas ir ieguves izmaksu vērta un padara daudzu to preču un produktu ražošanu, ko patērētāji katru dienu izmanto, rentablāku.