Franču ziloņkauls ir agrīns cilvēka radīts materiāls, kas radīts, lai atgādinātu dārgu dabisko ziloņkaulu. Šis mākslīgais ziloņkauls ir izgatavots no celuloīda, celulozes un kampara termoplasta, kas datēts ar 1860. gadiem, un plaši izmantots līdz 20. gadsimta vidum. No dabīgā ziloņkaula to var atšķirt pēc paralēlajām līnijām, nevis krusteniskām līnijām, kas atrodamas īstajā ziloņkaulā, un pēc tā vieglākā svara. Franču ziloņkaulu var viegli veidot, padarot to par ideālu vielu dažādiem priekšmetiem, tostarp dekoratīviem kumodes komplektiem, galda piederumu rokturiem, matu aksesuāriem un spēļu piederumiem. Lai gan tai ir daži trūkumi un nepieciešama pārdomāta uzglabāšana un kopšana, daudzi antīki un vintage priekšmeti, kas izgatavoti no šīs agrīnās plastmasas, ir ļoti kolekcionējami.
Agrīnie eksperimenti ar celuloīdu vai franču ziloņkaulu bija vērsti uz dārgu dabiskā ziloņkaula biljarda bumbiņu aizstājēja ražošanu. Tikai tad, kad eksperimentālajam maisījumam pievienoja kamparu, tika izveidots pietiekami ciets materiāls biljarda bumbiņām. Aleksandram Pārkesam, Danielam Spilam, Džonam Veslijam un Jesajai Haitai bija izšķiroša loma šīs agrīnās plastmasas pilnveidošanā 1860. un 1870. gados.
Drīz vien materiāls tika veidots dažādos dekoratīvos priekšmetos, tostarp rotaslietās, aksesuāros, pogās un rokturos matu sukām un citiem personīgās higiēnas priekšmetiem, un tas viss par salīdzinoši zemām izmaksām. Materiāls, kas pazīstams arī kā Ivorine, Ivoire de Paris, Ivorette un citi dažādi tirdzniecības nosaukumi, kas norāda uz tā līdzību ar dabisko ziloņkaulu, bija populārs ziloņkaula krāsas un cenas ziņā. Izturīgākas plastmasas izmantošana galu galā aizstāja tās plašo izmantošanu.
Šim agrīnajam cilvēka radītajam materiālam, kas galvenokārt tika izveidots no augu materiāla celulozes un spirta kampara, bija daži trūkumi. Bija teikts, ka no tā izgatavotās biljarda bumbiņas saskaroties reizēm saplīst, un materiāls ir viegli uzliesmojošs. Atšķirībā no ziloņkaula, franču ziloņkauls ar vecumu kļūst dzeltens. To arī viegli notraipa smaržas un eļļas, padarot franču ziloņkaula rotaslietas un aksesuārus mazāk izturīgas nekā tos, kas izgatavoti no dabīgiem materiāliem, kurus šī viela atdarināja.
Līdztekus celuloīda ražošanai, kas atgādināja ziloņkaulu, tika radītas krāsas, lai atdarinātu bruņurupuča čaulu, koraļļus un dzintaru, kas arī ir dārgi dabiski materiāli. Celuloīda tonēšanai tika izmantotas īpašas krāsvielas. Krelles, piespraudes, greznas matu ķemmes, cepuru sprādzes un citi aksesuāri, kas izgatavoti no ziloņkaula krāsas celuloīda, ir viegli atrodami antīkajos tirgos un kolekcionējamu vintage juvelierizstrādājumu veikalos.
Ir vairāki testi, lai identificētu priekšmetus, kas izgatavoti no franču ziloņkaula. “Karstās tapas” tests ir destruktīvs, un kolekcionāri to neizmanto bieži, jo celuloīds ir viegli uzliesmojošs. Mazāk kaitīgs tests ietver gabalu turēšanu karstā ūdenī vairākas sekundes, un, ja tas izdala kampara smaku, piemēram, naftalīna, tas, iespējams, ir celuloīds. Šo agrīno plastmasu var atpazīt arī pēc tās vieglā svara un caurspīdīguma, turot to pret gaismu. Tās tendence uz trauslumu un plaisāšanu arī palīdz to identificēt.
Rūpējoties par antīkiem un vintage priekšmetiem, kas izgatavoti no franču ziloņkaula, ir jāpievērš uzmanība uzglabāšanas apstākļiem. Ekstremāls karstums un aukstums, kā arī augsts mitrums vai tiešie saules stari var sabojāt franču ziloņkaulu. Eļļas, spirtu saturošas smaržas, kosmētika un citas ķīmiskas vielas jātur prom no priekšmetiem, kas izgatavoti no celuloīda. To var notīrīt ar siltu ūdeni un mīkstu suku.