Fundamentālisms ir stingra pieturēšanās pie uzskatu kopuma, kas vairumā gadījumu ir reliģiska. Šis termins bieži tiek attiecināts uz noteiktām kristietības sektām, taču tas ir kopīgs lielākajai daļai pasaules reliģiju. Bieži vien fundamentālisms tiek apzīmēts nievājoši un tiek savienots ar ekstrēmismu un tā negatīvajām asociācijām. Fundamentālistiem viņu pārliecība nav ekstrēma, bet gan pamata vai fundamentāla.
Kristietībā lielākā daļa fundamentālistu ir tie, kas atbalsta stingru Bībeles tekstu lasīšanu un ievērošanu. Baznīcas, kas praktizē fundamentālismu, ir tās, kuras mēdz lasīt lielāko daļu Bībeles tekstu kā neapstrīdamu Dieva vārdu, par kuru nevar runāt vai mazināt, kā viņi apgalvo, ka to dara daudzas mūsdienu kristietības versijas. Šādas baznīcas pastāv lielākajā daļā kristiešu sektu, un tās var reklamēt kā “atgriešanos pie pamata” vai “uz Bībeli balstītām” baznīcām.
Tā kā Bībele ir Dieva vārda avots, fundamentālismā nevar būt nekādu argumentu, lai apstrīdētu Vārdu. Kritika, kas tiek vērsta pret kristīgo fundamentālismu, apgalvo, ka fundamentālisti bieži dod priekšroku Vecajai Derībai, nevis Jaunajai, it īpaši, ja ņem vērā tādas lietas kā homoseksualitāte vai relatīvais zemes vecums. Arī mazāk fundamentālie Bībeles pētnieki norāda uz acīmredzamām pretrunām lielākajā daļā Bībeles grāmatu, kuras var izskaidrot ar to, ka Bībele ir Dieva vārds, kā to interpretējis nepilnīgs cilvēks.
Savukārt kristīgie fundamentālisti atbildētu, sakot, ka apšaubīt Vecās Derības vai Jaunās Derības izcelsmi nozīmē apšaubīt Dieva vārdu. Tam, kas parādās kā pretrunas, nav nozīmes, jo Vārda izpēte palīdzēs mums kļūt gudrākiem, jo vārda ievērošana nodrošinās mums nokļūšanu debesīs. Ja parādās neatbilstība, mēs vienkārši neesam pietiekami gudri, lai to saprastu.
Vienā kristietības formā, mormonismā, fundamentālisti iestājas ne tikai par Bībeles mācību ciešu lasīšanu un ievērošanu, bet arī ar Mormona Grāmatas mācībām. Galvenie mormoņi šos uzskatus bieži uzskata par ekstrēmiem, jo tie atbalsta poligāmiju un asiņu izpirkšanu, kurā tiem, kas izdara slepkavības, asinis burtiski ir jānolej uz zemes kā sods. Turklāt šīs mācības bieži vien aizliedz melnādainajiem piedalīties priesterībā. Lielākā daļa mormoņu savā pārliecībā nav fundamentāla, un, lai arī viņi ir diezgan reliģiozi, daži Džozefa Smita un Brigama Janga mācības aspekti viņiem šķiet pretīgi vai vismaz nepiemērojami mūsdienu dzīvē.
Islāmā rietumnieki fundamentālismu bieži piedēvē šiītiem. Tomēr musulmaņi kopumā neuzskata šiītus par fundamentālistiem. Tā vietā viņi norāda uz vahabiem, sunnītu grupu, kam ir būtiska nozīme Bībeles tekstu visstingrākajā interpretācijā un svēto vai iemīļoto sūfiju vadītāju lūgšanas atspēkošanā. Ļoti svarīgi ir atcerēties, ka cilvēki var lūgt tikai “vienu Dievu”. Jebkuras citas lūgšanas ir politeistiskas un ir pretrunā ar islāma pamatmācību.
Patiesu fundamentālismu jūdaismā ir grūti atrast, jo gandrīz visi ebreji uzskata, ka, lai saprastu tās mācības, ir nepieciešamas Tanakh jeb tā, ko kristieši dēvētu par Veco Derību, interpretācijas. Tikai viena neliela grupa, karaīmi, neinterpretē Tanakh tekstus, lasot Toru un Mišnu. Pareizticīgos un hasīdus ebrejus varētu klasificēt kā fundamentālus, taču tie tā nav, jo viņi paļaujas uz tekstuālām interpretācijām, pat ja viņu ievērošana ebreju likumiem ir neelastīga.
Fundamentālisms rada arī zināmas politiskās konotācijas. Pašnāvnieku sprādzieni un ieroču uzkrāšana Amerikas lauku apvidos, kā arī citās valstīs, kas dažkārt ir saistītas ar ekstrēmistu reliģisko tiesību grupām, tiek uzskatīti par fundamentālistu uzskatu izaugumiem. Lai gan fundamentālismu var saistīt ar ekstrēmismu, tas ne vienmēr tā ir. Daudzi fundamentālisti tikai vēlas pietuvoties saviem svētajiem tekstiem pēc iespējas tuvāk un viņiem nav nekāda sakara ar džihādu vai jebkāda veida politisko ekstrēmismu. Ir diezgan neprecīzi visus fundamentālistus aptraipīt ar tādu pašu otu kā politiskajiem ekstrēmistiem.