Gaisa aka nodrošina rasas kondensācijas punktu, kas ļauj savākt ūdeni. Šāda aprīkojuma variācijas ir izmantotas dažādās cilvēku kultūrās tūkstošiem gadu, jo īpaši sausos reģionos, kur ūdens krājumi ir ierobežoti. Izmantojot gaisa aku, cilvēki var iegūt ūdeni no gaisa dažādos daudzumos, atkarībā no mitruma līmeņa apgabalā. Tehnoloģiju var izmantot, lai nodrošinātu drošu dzeramo ūdeni un apmierinātu apūdeņošanas vajadzības.
Tiek izmantotas vairākas konstrukcijas, taču pamatprincips paredz uzbūvēt konstrukciju, kuru var atdzesēt līdz zemākam līmenim nekā apkārtējā, kas veicina rasas veidošanos. Dažas gaisa akas ir pasīvas, atdzesējot, neizmantojot enerģiju. Tie parasti ietver konstrukciju ar lielu virsmas laukumu, kas veicina siltuma zudumus. Gaisam pārvietojoties pa gaisa aku, uz sienām sāk veidoties kondensāts. Var izmantot īpašus materiālus, lai rasu efektīvāk notvertu un novadītu savākšanas zonā.
Citi dizaini ir aktīvi. Šāda veida gaisa akā ūdens vai cits dzesēšanas šķidrums tiek cirkulēts caur konstrukciju, lai pazeminātu temperatūru. Šī siltummaiņa pieeja ļauj struktūrai kļūt daudz vēsākai, atkal veicinot rasas veidošanos. Kā piemēru var skatīt gaisa kondicionēšanas sistēmas, kas var kļūt par nejaušām gaisa aku vietām, ja tās nav rūpīgi projektētas un novietotas. Augsta mitruma apstākļos uz iekārtas var sākt uzkrāties pilieni, jo gaisa kondicionieris ir daudz vēsāks nekā apkārtējais gaiss.
Savāktā ūdens daudzums var būt atkarīgs no vairākiem faktoriem. Viens no tiem ir dizains, kas var būt ļoti efektīvs vai mazāk efektīvs. Vēl viens ir apkārtējais mitrums, kas var izraisīt zemu savākšanas līmeni, ja tas ir ļoti zems, jo gaisā ir ierobežots ūdens daudzums. Gaisa akas var uzstādīt virs kultūraugiem, lai nodrošinātu apūdeņošanu, vai arī var būt daudz lielākas konstrukcijas, lai savāktu ūdeni centrālā vietā. Tiem ir jābūt labi uzturētiem, lai tie darbotos ar maksimālo efektivitāti, un tajos var būt arī mehānismi lietus ūdens savākšanai.
Šo terminu var izmantot arī, lai apzīmētu gaisa vārpstu. Šajā ziņā gaisa aka ir pagalms ēkas iekšienē ar šahtu, kas nodrošina gaisa un gaismas cirkulāciju. Tas var būt svarīgi lielām vai cieši noslēgtām ēkām, kuru kodolos pretējā gadījumā varētu būt ierobežota ventilācija un dabiskais apgaismojums. Pilsētas vidē gaisa akas ir izplatīta iezīme. Tos var izmantot arī augstas drošības telpās, lai cilvēki varētu iziet ārā, neapdraudot drošību.