Gaisa kāpnes ir kāpņu veids, kas paredzēts, lai bez atbalsta izstieptos augstās vietās. Šāda veida kāpnes visbiežāk tiek uzstādītas uz ugunsdzēsēju automašīnām ugunsgrēka dzēšanas un glābšanas nolūkos. Gaisa kāpnes pirmo reizi tika izgudrotas 19. gadsimta beigās, reaģējot uz vajadzību pēc garākām kāpnēm, lai palīdzētu ugunsdzēsējiem sasniegt arvien augstāko ēku augšējos stāvus. Pirmās gaisa kāpnes tika izgatavotas no koka un paceltas ar rokas kloķu sistēmu. Mūsdienu gaisa kāpnes ir izgatavotas no izturīgiem, viegliem materiāliem, piemēram, lidmašīnu alumīnija, un tās var ātri pacelt ar hidraulisko vai elektromotoru palīdzību.
Lielākā daļa šāda veida kāpņu ir konstruētas, apvienojot divas vai vairākas pastiprinātas kāpņu daļas tā, lai tās ligzdas viena otrā, kad tās ir ievilktas. Tās ir daudz stingrākas nekā standarta kāpnes, un, skatoties no sāniem, sekcijām bieži būs kastēm līdzīgs profils ar diagonālu šķērssviru, kas var atgādināt tilta vai jumta kopnes. Gaisa kāpnes ir veidotas tā, lai tās būtu pašnesošas, līdz tās sasniedz mērķi, un dažas no tām spēj brīvi stāvēt telpā pat ar viena vai vairāku ugunsdzēsēju papildu svaru.
Mūsdienu ugunsdzēsības mašīnas un transportlīdzekļi ir visizplatītākie gaisa kāpņu nesēji. Šīs ierīces ir nozīmīgi palīglīdzekļi ugunsgrēku dzēšanai un ugunsgrēkos iesprostotu cilvēku glābšanai, kā arī citos glābšanas darbos, kas saistīti ar ēkām, kas atrodas vairāk nekā vienu vai divus stāvus virs zemes līmeņa. Kāpņu kravas automašīnas ir īpaši izstrādātas, lai izmantotu šo nenovērtējamo ugunsdzēsības un glābšanas rīku.
Galvenā gaisa kāpņu izmantošana ir nodrošināt ugunsdzēsēju un citu glābšanas dienestu darbinieku piekļuvi augstām vietām. Daudzi pamatidejas uzlabojumi ir paplašinājuši tās lietderību un efektivitāti. Gaisa kāpnes var aprīkot ar platformu vai kausu galā, lai nodrošinātu ugunsdzēsējiem vai glābšanas darbiniekiem stabilu vietu, no kuras veikt savus pienākumus, atrodoties augstu gaisā.
Dažas gaisa kāpnes ir aprīkotas ar automatizētām sistēmām ūdens padevei, lai ugunsdzēsējiem nebūtu jānes šļūtenes uz kāpņu augšpusi. Dažiem var būt ugunsdzēsības šļūtenes uzgalis, kas uzstādīts uz grozāma torņa, kas ļauj ugunsdzēsējam ātri un efektīvi novirzīt straumi, kur tas dos visvairāk labuma. Uz dažām gaisa kāpnēm var būt neliela integrēta ūdens tvertne, lai nodrošinātu ūdens piegādi, ja nav pieejams cits avots, piemēram, ugunsdzēsības hidrants.