Brīvprātīgo ugunsdzēsēju apmācībai ir daudz aspektu, sākot no pamata ugunsdzēsības metodēm līdz pirmās palīdzības sniegšanai un kardiopulmonālajai atdzīvināšanai (CPR). Daļa brīvprātīgo ugunsdzēsēju apmācību ir vērsta arī uz ugunsdzēsības aprīkojuma, tostarp ugunsdzēsēju automašīnu, darbību. Viena no svarīgākajām brīvprātīgo ugunsdzēsēju apmācības sastāvdaļām ir autonoma elpošanas aparāta, ko parasti sauc par gaisa tvertni, lietošana un darbība. Tas ļauj ugunsdzēsējam elpot pēc iekļūšanas degošā ēkā, lai meklētu izdzīvojušos un dzēstu uguni.
Daudzi pasaules ugunsdzēsības spēku dalībnieki ir brīvprātīgie. Ugunsdzēsības pamatmetodes un paņēmieni ir jāiemāca visiem brīvprātīgajiem ugunsdzēsējiem, lai pārliecinātos, ka visi ugunsdzēsēju darbinieki darbojas vienādi. Ugunsdzēsības šļūteņu pievienošana hidrantiem, ēku ventilācija un meklēšanas modeļu ieviešana, lai mēģinātu atrast upurus, ir visas procedūras, kas parasti tiek iekļautas brīvprātīgo ugunsdzēsēju apmācībā. Apmācībā tiek apskatīti arī citi pamata paņēmieni, piemēram, pareizs ugunsdzēsības šļūtenes turēšanas veids un pareizie iestatījumi lietošanai uz ugunsdzēsības šļūtenes sprauslas.
Ugunsdzēsēji ir apmācīti arī pirmās palīdzības un CPR, lai palīdzību varētu sniegt ne tikai ugunsgrēkā cietušajiem, bet arī ugunsdzēsējiem, kuri var gūt traumas, strādājot ugunsgrēka vietā. Daļa no brīvprātīgo ugunsdzēsēju apmācībām ir veltīta transportlīdzekļu darbībai un procedūrām. Mūsdienu ugunsdzēsēju mašīna ir piekrauta ar vārstiem, sūkņiem un dažādām sastāvdaļām, kas varētu nomākt neapmācītu ugunsdzēsēju dienesta darbinieku. Šī nepazīstamība var izraisīt palielinātus bojājumus konstrukcijā, kā arī ievainojumus vai nāvi citiem ugunsdzēsējiem, kuri paļaujas uz tās personas zināšanām, kuras uzdevums ir droši un efektīvi vadīt kravas automašīnu.
Izpratne ne tikai par autonomā elpošanas aparāta darbības metodēm, bet arī par tā lietošanas ierobežojumiem ir būtiska visu brīvprātīgo ugunsdzēsēju apmācības sastāvdaļa. Veselības apsvērumu dēļ ir ieteikti ierobežojumi, cik daudz skābekļa tvertņu ugunsdzēsējs var patērēt noteiktā laika posmā, atrodoties ugunsgrēka vietā. Šīs robežas neievērošana var būt bīstama ugunsdzēsēja labklājībai.
Tāpat obligāti visiem ugunsdzēsējiem jāspēj efektīvi sazināties, izmantojot departamenta radioiekārtas. Radio sakari ir vērtīgs resurss visiem ugunsdzēsējiem, bet jo īpaši tiem, kas nonāk degošā ēkā. Kā brīvprātīgo ugunsdzēsēju apmācības sastāvdaļa šāda veida apmācība var būt atšķirība starp dzīvu izkļūšanu no degošas ēkas un kļūšanu par statistiku.