Gaļas bite nemaz nav bite, bet gan lapsene no Vespula vai Dolichovespula ģints. Gaļas bites ir pazīstamas arī kā “dzeltenās jakas”, īpaši Amerikas Savienotajās Valstīs. Ārpus Ziemeļamerikas tās biežāk dēvē par “lapsenēm”. Cilvēkiem un dzeltenajām jakām bieži ir strīdīgas attiecības, jo šīs lapsenes var būt diezgan agresīvas, aizstāvot savu teritoriju.
Termins “gaļas bite” ir atsauce uz faktu, ka šīs lapsenes galvenokārt barojas ar citiem kukaiņiem. Patiesībā viņi var būt diezgan izdevīgi kā kaimiņi, jo viņi ēd dažādus kukaiņu kaitēkļus. Kā daudzi piknika dalībnieki ir iemācījušies, viņi arī skrāpēs, ja atradīs gaļu. Rudenī, kad lapsenēm ir nepieciešams uzkrāt enerģiju, tās var arī smelties saldos dzērienus un augļus, lai iegūtu cukuru.
Bites un lapsenes ir tuvi radinieki, taču tie ir ļoti atšķirīgi radījumi, neskatoties uz to, ka tie izskatās pietiekami līdzīgi, lai daži cilvēki varētu lapsenes dēvēt par bitēm. Viena no galvenajām atšķirībām starp lapsenēm un bitēm ir tā, ka bites ir attīstījušās, lai barotos ar nektāru un ziedputekšņiem, savukārt lapsenes ēd dažādus ēdienus atkarībā no to sugas. Gaļas bišu gadījumā cilvēki galvenokārt ir nobažījušies par iespējamu sāpīgu dzēlienu, ko pašaizsardzības nolūkos var novērst saniknotu lapseņu ligzda.
Gaļas bišu ligzda sākas ar karalieni, kas pārziemo aizsargājošā kokonā. Viņa vai nu pārņem dzīvnieku alu, vai arī sāk būvēt ligzdu ļoti tuvu zemei. Kolonija lēnām aug, dažreiz sasniedzot 1,500 īpatņu lielumu, un ziemā kolonija izmirst vēsajā laikā. Mērenā klimatā gaļas bišu ligzda var izturēt visu ziemu, nākamajā gadā izaugt vēl lielāka.
Šīs sociālās lapsenes ir bīstamas cilvēkiem, jo cilvēki bieži iemaldās savās ligzdās, un lapsenes uz to reaģē, pašaizsardzības nolūkos iedzenot. Cilvēkiem, kuriem ir alerģija pret lapseņu dzēlieniem, tas var būt diezgan bīstami. Visiem pārējiem dzēlieni ir sāpīgi un kaitinoši, un tie dažkārt var radīt medicīniskas problēmas, ja kādu iedzelis liels daudzums lapseņu. Lapsenes arī dzels vairākkārt, nevis tikai vienu reizi, tāpēc pēc atraušanās no lapseņu ligzdas ir ieteicams noģērbties un dušā noņemt lapsenes no ķermeņa.
Gaļas biti nevajadzētu sajaukt ar papīra lapseni, citu sociālo lapseni, kas bieži dzīvo cilvēku tuvumā. Papīra lapsenes veido kamerveida ligzdas no materiāla, kas ļoti atgādina papīru, parasti ligzdošanai izvēloties augstas vietas, piemēram, kokus un dzegas. Šīs lapsenes ir daudz mazāk agresīvas, ja tās netiek traucētas, un daži kukaiņu eksperti iesaka atstāt tās tādas, kādas tās ir. nekā mēģināt tos izskaust.