Kas ir gestācijas vecums?

Vairumā gadījumu, aprēķinot gestācijas vecumu, tiek pieņemts, ka ieņemšana ir notikusi 14 dienas pēc pēdējās menstruācijas pirmās dienas. Tā kā apaugļošanās parasti var notikt 11–21 dienu vēlāk, 14 dienu izmantošana ir tikai vidējais novērtējums ar iespējamu vairāku dienu kļūdu. Tad tiek pieņemts, ka bērna piedzimšanas termiņš ir 40 nedēļas no pirmās menstruācijas dienas; tomēr tikai neliela daļa mazuļu faktiski piedzimst paredzētajā termiņā. Sievietes, kuras vēlas uzzināt sava augļa aptuveno gestācijas vecumu un bērna paredzamo dzemdību datumu, šo informāciju var meklēt pie sava ārsta; ir arī dažādas tīmekļa vietnes, kas nodrošina rīkus to aprēķinu veikšanai.

Ir daži veidi, kā noteikt gestācijas vecumu, kas var nodrošināt lielāku precizitāti, nekā pamatojoties uz pēdējām menstruācijām. Parasti sievietēm ir īpašas fiziskas pazīmes, kas liecina par ovulāciju, piemēram, izmaiņas dzemdes kakla stāvoklī un gļotādās; tiem, kas zina par šīm izmaiņām un arī zina, kad ir bijuši dzimumakti, var būt daudz precīzākas zināšanas par to, kurā dienā notika ieņemšana. Ultraskaņa, īpaši grūtniecības sākumā, var atklāt augļa vecuma fiziskos rādītājus. Gadījumos, kad tiek izmantotas tādas auglības ārstēšanas metodes kā in vitro apaugļošana, noteikti ir zināms ieņemšanas datums un pat laiks. Kad bērns ir piedzimis, ārsti, iespējams, varēs novērtēt viņa vecumu, pamatojoties uz fizisko attīstību.

Zināt patieso bērna gestācijas vecumu kļūst īpaši svarīgi dzimšanas brīdī. Zīdainis, kas dzimis pirms 37 nedēļām, tiek uzskatīts par priekšlaicīgu; zīdaiņi šajā situācijā bieži ir uzņēmīgi pret dažādām medicīniskām problēmām, piemēram, intraventrikulāriem asinsizplūdumiem vai elpošanas traucējumiem. Izpratne par to, kur atrodas jaundzimušais, var palīdzēt ārstiem saprast, kādas problēmas visbiežāk var rasties, un izstrādāt ārstēšanas plānu, kas sniegs mazulim vislabāko iespējamo aprūpi. Noteiktu fizisko īpašību, piemēram, garuma, svara un refleksu, novērošana tūlīt pēc piedzimšanas palīdz ārstiem pieņemt šo lēmumu.