Lielākā daļa jauno cukura diabēta slimnieku neapzinās, ka glikozes līmeņa kontrole asinīs ar glikozes mērītāju, kas pazīstama arī kā glikozes līmeņa paškontrole (SMBG), ir diezgan nesena attīstība diabēta aprūpē. Pirmais glikozes mērītājs tika ražots 1970. gadu sākumā, bet tikai 1980. gados medicīnas un diabēta slimnieku kopienas sāka apzināties šīs tehnoloģijas ietekmi uz diabēta pārvaldību. Pirms glikozes mērītāja parādīšanās diabētiķi pārbaudīja glikozes līmeni urīnā, kas liecināja tikai par glikozes līmeni asinīs, kas pārsniedz 180 mg/dl, padarot diabēta vadību par diezgan neprecīzu zinātni. Tomēr glikozes mērītājs ir ļāvis diabēta slimniekiem arvien precīzāk regulēt glikozes līmeni asinīs, samazinot slimības komplikāciju iespējamību un uzlabojot cukura diabēta slimnieku vispārējo veselību.
Pirms glikozes mērītāja pirmās lietošanas reizes tas ir jākalibrē saskaņā ar ražotāja norādījumiem; dažiem skaitītājiem pirms lietošanas ir jāievieto kalibrēšanas sloksne, savukārt citi ļauj lietotājam ievadīt kodu uz testa strēmeļu flakona. Lai pārbaudītu glikozes līmeni asinīs, cukura diabēta slimnieks mēraparātā ievieto vienu vienreizējās lietošanas teststrēmeles galu. Sloksnes otrā galā tiek uzklāts asins piliens; ķimikālijas sloksnē sajaucas ar glikozi asinīs, ļaujot mērītājam noteikt un izmērīt glikozi.
Glikozes mērītāju tehnoloģija tiek nepārtraukti pilnveidota. Nesen tika izstrādāti glikozes mērītāji, lai pieņemtu asins paraugus no citām testēšanas vietām, nevis pirkstu galiem, piemēram, apakšdelmiem, augšdelmiem vai augšstilbiem. Tomēr glikozes mērītāja rezultāti šajās vietās nav tik precīzi; kad cukura līmenis asinīs strauji mainās, šīs vietas nekavējoties neuzrāda cukura līmeņa izmaiņas asinīs, savukārt asinis, kas ņemtas no pirkstu galiem, nodrošina visprecīzāko nolasījumu. Tāpēc glikozes mērītāja rokasgrāmatas brīdina lietotājus veikt tradicionālo pirkstveida testu, ja viņi uzskata, ka tie avarē vai ja rādījums, kas iegūts no citas vietnes, nešķiet pareizs.
Glikozes mērītāji piedāvā arī citas vērtīgas funkcijas. Mūsdienu glikozes mērītājs ir mazāks nekā tā priekšgājēji, kas ļauj to vieglāk ieslidināt makā vai kabatā; Asins piliens, kas nepieciešams glikozes noteikšanai, arī kļūst daudz mazāks, ļaujot veikt vieglākus, mazāk sāpīgus glikozes testus un konsekventi precīzākus rezultātus. Lielākajai daļai mūsdienu mērītāju ir iekšējā atmiņa, lai saglabātu jaunākos glikozes rādījumus. Tie var arī saskarties ar datoru, izmantojot īpašu kabeli un programmatūru, kas ļauj viegli interpretēt jaunākos rezultātus. Daudzi endokrinologi — ārsti, kas ārstē diabētu un citas endokrīnās slimības — lejupielādē savu pacientu skaitītāju rādījumus, ļaujot viņiem vieglāk ievadīt atbilstošu ārstēšanu un palīdzēt pacientu centieniem pašapkalpoties.
Glikozes mērītāja parādīšanās ir palīdzējusi palielināt diabēta slimnieku paredzamo dzīves ilgumu, ļaujot viņiem labāk kontrolēt savu slimību; tāpēc varētu teikt, ka glikozes mērītājs ir viens no svarīgākajiem cukura diabēta slimnieka pirkumiem. Ir vairāk nekā divi desmiti glikozes mērītāju, no kuriem izvēlēties. Tā kā šī lēmuma pieņemšana ir tik liela, diabēta slimniekiem ir ļoti svarīgi zināt pēc iespējas vairāk par katra skaitītāja precizitāti un pieejamajām funkcijām.