Kopš radīšanas rītausmas cilvēki ir iesaistījušies sava veida finanšu darījumos. Mūsdienās finanšu darījumi bieži notiek starptautiskā līmenī globālās finanšu sistēmas ietvaros. Šī sistēma ļauj tirgiem apmainīties ar informāciju un finansiāli ietekmēt vienam otru visu diennakti. Tomēr globālās finanšu sistēmas tehniskā definīcija ir sistēma, kas sastāv no finanšu iestādēm un regulatoriem, kas darbojas starptautiskā līmenī. Globalizācijai attīstoties, sistēma kļūst ietekmīgāka daudzu valstu ekonomikās.
Ir vairākas starptautiskas institūcijas, kurām ir nozīmīga loma globālajā sistēmā. Viena no ievērojamākajām institūcijām ir Starptautiskais Valūtas fonds, kuru ANO izveidoja 1944. gadā. Institūcijas mērķis bija veidot ietvaru ekonomiskai sadarbībai un nodrošināt starptautiskās monetārās sistēmas stabilitāti. Fonds darbojas, kontrolējot un uzraugot valūtas maiņas kursus, kā arī kalpojot kā saziņas līdzeklis valstīm, lai tās savstarpēji noslēgtu darījumus. Starptautiskais Valūtas fonds ir atzīts par krīzes novēršanu globālajā finanšu sistēmā.
Vēl viens ievērojams spēlētājs globālajā sistēmā ir Pasaules Banka, kuras galvenais mērķis ir sniegt aizdevumus jaunattīstības valstīm. Pasaules Banku izveidoja Apvienoto Nāciju Organizācija, cenšoties izskaust nabadzību nabadzīgajās valstīs. Papildus finanšu resursiem Pasaules Banka aizdod arī tehniskās zināšanas, lai palīdzētu valstīm progresēt izglītības, infrastruktūras, komunikāciju un veselības jomā.
Sākotnējais Pasaules Bankas mērķis bija atbrīvot pasauli no nabadzības. Pēc daudzu gadu pastāvēšanas Pasaules Banka ir piedzīvojusi kritiku par nespēju likvidēt milzīgo nabadzību, kas joprojām valda daudzās valstīs. Pasaules Tirdzniecības organizācijai ir arī izšķiroša loma globālajā finanšu sistēmā. Organizācija tika izveidota, lai izveidotu un ieviestu tirdzniecības noteikumus starp valstīm.
Pasaules finanšu sistēma ir atbildīga par galveno ekonomisko funkciju nodrošināšanu. Sistēma atvieglo tirdzniecību, nodrošina resursu apvienošanas mehānismu, pārvalda finanšu riskus, sniedz informāciju par cenām un nodrošina veidus, kā valstis var ērti pārvietot ekonomiskos resursus pāri robežām un starp dažādām nozarēm. Finanšu sistēma ir sarežģīta sistēma, kas funkcionē un mainās līdz ar ekonomisko un politisko klimatu. Neskatoties uz atšķirībām kultūras, politiskajā un vēsturiskajā fonā, valstis nāk un strādā kopā globālajā sistēmā.