Glosārijs ir specializētu terminu saraksts ar definīcijām. Glosāriji parasti ir atrodami grāmatu aizmugurē vai programmatūras rokasgrāmatās, lai palīdzētu lasītājiem un lietotājiem saprast terminus, kas var būt nepazīstami. Varētu teikt, ka saraksts darbojas kā vārdnīca, tikai tā vietā, lai būtu pēc iespējas pilnīgāks, tas parasti koncentrējas uz terminiem no konkrētā teksta, ko lasītājs, iespējams, nezina.
Vārds ir atvasināts no latīņu valodas glosa, kas nozīmē “svešvārds”. Pirmo reizi šis vārds tika lietots angļu valodā 1380. gadā. Lai salīdzinātu glosāriju ar vārdnīcu, var palīdzēt aplūkot arī “vārdnīcas” latīņu saknes. Dictio nozīmē “vārds”, un vidus latīņu valodā vārdnīca bija vārdu un frāžu kolekcija. Agrīnās angļu valodas vārdnīcas koncentrējās uz tulkošanu no vienas valodas citā, lai gan Āzijā vārdnīcas bija dzimto vārdu kolekcijas ar nozīmi un alternatīvu rakstību.
Studenti bieži izmanto glosārijus kā mācību līdzekļus, jo tie ātri aptver plašu jēdzienu klāstu ar skaidrām, kodolīgām definīcijām. Mācību grāmatā ar glosāriju, kas pievienots katrai nodaļai, var palīdzēt vispirms izlasīt terminus, lai iegūtu pamatpārskatu par aplūkotajiem jēdzieniem, un pēc tam izlasīt nodaļu ar svaigām definīcijām. Glosāriju var izmantot arī kā zibatmiņas kartīšu veidošanas bloku, jo tajā ir izcelti jēdzieni, kas var parādīties finālā.
Glosārijs var būt arī noderīgs rīks kādam, kas pēta kaut ko jaunu, neatkarīgi no tā, vai tas ir dators vai ekonomika. Piemēram, kāds, kurš ne pārāk labi pārzina internetu, varētu gūt labumu, ja izlasītu pamata terminu un problēmu definīcijas. Glosāriji ir arī svarīga programmatūras rokasgrāmatu daļa, jo tie sniedz skaidras, kontekstā ietvertas definīcijas aplūkojamajam materiālam. Tā kā vārdiem angļu valodā dažreiz ir vairākas nozīmes, šāds glosārijs var būt ļoti noderīgs, jo tas novērsīs neskaidrības.
Grāmatās, kurās lietoti vārdi un termini svešvalodās, var iekļaut atsevišķu svešvalodu glosāriju, lai lasītājs varētu ātri meklēt definīcijas. Grāmatās ar lielu tehnisko materiālu, piemēram, zinātņu publikācijām, var būt arī definīcijas, un daži glosāriji paši var būt diezgan tehniski, jo tie ir paredzēti pieredzējušiem lietotājiem. Parasti saraksts ir sakārtots alfabētiskā secībā, padarot to viegli lietojamu.