Gotcha žurnālistika ir termins, kas lēnām kļūst arvien populārāks kopš 1982. gada. Vēsturiski tā lietojums ir meklējams 1982. gadā, kad britu tabloīds The Sun publicēja virsrakstu ar vienu vārdu “GOTCHA”. Kopš tā laika gotcha žurnālistika ir sākusi apzīmēt konkrētus žurnālistu mēģinājumus mānīt cilvēkus, lai tie nonāktu pretrunās paši sev vai pateiktu lietas, kas izrādīsies pašiznīcinošas, parasti kādā vai citā veidā apmānot cilvēku.
Gotcha žurnālistikas metodes var atšķirties. Plānotajā intervijā žurnālists var nolemt uzdot jautājumus, uz kuriem intervējamais īsti nevēlas atbildēt, vai arī žurnālists var būt gatavs ar faktiem un informāciju, kas apstrīdēs prognozētās atbildes. Tas var notikt viegli, ņemot vērā ziņu daudzumu, kas pieejams par sabiedrībā zināmām personām. Politiskā figūra, kas ir sniegusi pretrunīgus paziņojumus, var tikt apstrīdēta ar viņu pašu izteikumu citātiem, kas ir tiešā pretrunā ar pašreizējo atbildi intervijā, vai pat dažos gadījumos sagatavotu kadrus ar savām pretējām atbildēm no iepriekšējā randiņa.
Vēl viens veids, kā žurnālisti var praktizēt gotcha žurnālistiku, ir daļējas atbildes un sniegt tās ārpus konteksta. TV ziņu organizācija varētu izmantot kadrus, kas ir pretrunā ar to, ko kāds saka, vai kas parāda kaut ko pretējo. Ja politiķis būtu pietiekami muļķīgs, lai iesauktu, ka Amerikā nav bezpajumtnieku problēmas, piemēram, televīzijas programma varētu izmantot šo balsi, rādot kadrus ar bezpajumtniekiem Amerikā.
Citi gotcha žurnālistikas piemēri ietver intervējamo nostādīšanu uz vietas, jautājot viņiem par mulsinošu vai strīdīgu informāciju, īpaši, ja intervējamā persona acīmredzami nav gatava atbildēt uz šiem jautājumiem. Daļa no mērķa var būt, lai intervējamais izskatītos mazāk inteliģents vai acīmredzami apmulsis. Vēl viens mērķis ir izvilināt no personas apgalvojumus, kas slikti atspoguļos šo personu.
Lai gan ne īpaši žurnālistika, Maikla Mūra filma Bowling for Columbine vairākkārt praktizēja gotča žurnālistikas veidu. Īpaši tas notika, kad viņš apmeklēja Čārltonu Hestonu un pārstāvēja sevi kā Nacionālās strēlnieku asociācijas (NRA) biedru. Mūrs neļāva Hestonam zināt, ka viņš īstenos NRA filozofijai neatbilstošu iztaujāšanu, un faktiski konfrontēs Hestonu par dažām viņa darbībām, atbalstot NRA pēc postošajām bērnu apšaudēm.
Var būt daži likumīgi iemesli praktizēt dažus gotcha žurnālistikas veidus, taču ir arī citi veidi, kā konfrontēt cilvēkus par šķietamo neatbilstību viņu izteikumos vai darbībās. Nelaiķis Tims Raserts, kurš bija slavens ar ziņām, bija ārkārtīgi labs šajā jomā, it īpaši kā NBC šova Meet the Press vadītājs. Viņš bija pazīstams kā viens no stingrākajiem intervētājiem biznesā, taču viņš arī pilnībā atspoguļos intervēto cilvēku uzskatus. Tie cilvēki, kas intervēja Russert, arī apzinājās, ka viņiem būs jāatbild par jebkādām šķietamām neatbilstībām uzvedībā un izteikumos. Tā nav „gotcha” žurnālistika, jo intervētajiem, tiekoties ar Rasertu, viņiem tiktu uzdoti ļoti smagi jautājumi.