Goiter ir vairogdziedzera palielināšanās vai pietūkums, mazs dziedzeris, kas atrodas netālu no Ādama ābola kaklā. Pietūkušais apgabals var būt sāpīgs un jutīgs, vai arī tas var nebūt sāpīgs. Dažos gadījumos tas var radīt spiedienu uz barības vadu, kas var izraisīt sasprindzinājumu ap kaklu, izraisot elpas trūkumu vai aizrīšanās sajūtu. Ir dažādi goiteri veidi, no kuriem visizplatītākie ir koloīdi, toksiski mezglaini un netoksiski.
Koloīds attiecas uz goiteru, ko izraisa hipotireoze vai samazināta vairogdziedzera hormonu ražošana. Šajā gadījumā vairogdziedzera izmērs palielinās, jo tas mēģina ražot lielāku daudzumu hormonu. Svara pieaugums vai nespēja zaudēt svaru var būt problēma cilvēkiem, kuri cieš no šī stāvokļa, jo vairogdziedzera ražotie hormoni ir būtiski veselīgam vielmaiņas procesam. Lēna vielmaiņa liek cilvēkiem sadedzināt kalorijas ar samazinātu ātrumu.
Toksisks mezglains goiters parasti attiecas uz hipertireozi vai pārmērīgu vairogdziedzera hormonu ražošanu, kā arī uz citām neatbilstībām, tostarp ļaundabīgiem audzējiem, vairogdziedzera mezgliņos. Cilvēkiem ar šo stāvokli var būt grūtības pieņemties svarā. Netoksisks goiters neietver ļaundabīgus audzējus.
Tiek uzskatīts, ka šāda veida pietūkumu daudzos gadījumos izraisa joda deficīts, lai gan līdz ar joda produktu, piemēram, galda sāls, parādīšanos Amerikas Savienotajās Valstīs un daudzās citās valstīs ar jodu saistītas vairogdziedzera problēmas ir ievērojami samazinājušās. Citi cēloņi ir vairogdziedzera vēzis un ne-ļaundabīgas vairogdziedzera cistas. Pietūkumu var izraisīt arī hormonālas izmaiņas organismā, piemēram, grūtniecība vai pubertāte, kā arī daži pārtikas produkti, taču tie parasti ir nelieli un nav problemātiski.
Ir pieejamas daudzas ārstēšanas iespējas, lai gan ļoti mazu vai neproblemātisku goitu var vienkārši novērot kādu laiku, pirms tiek norādīta ārstēšana. To, kam nepieciešama medicīniska palīdzība, var ārstēt ar hormonu aizstājterapiju, lai gan dažos gadījumos ir nepieciešama operācija. Ja pietūkums izraisa pārāk lielu spiedienu uz elpas cauruli, neļauj pareizi rīt vai elpot vai rada neskaidrības par ļaundabīgu audzēju, piemēram, var būt ieteicama operācija.