Gutaperča ( Palaquium gutta ) ir augļus nesošs koks, kas pieder Sapotaceae ģimenei, kura ģints dalās ar vairāk nekā 100 citiem locekļiem. Šis tropiskais botāniskais produkts, kas ir izkaisīts visā Dienvidaustrumāzijā, savu nosaukumu ieguvis no malaiziešu vārda getah perca, kas brīvi nozīmē “gumija”. Šī bija saprātīga nominācija, jo no koka sulas iegūst dabiski sastopamu lateksu, ko vietējie iedzīvotāji bija izmantojuši simtiem gadu, pirms briti to “atklāja” 1800. gadu vidū. Tomēr kopš tā laika gutaperča ir bijusi daļa no tikpat ilgas un aizraujošas vēstures.
Sākotnēji gutaperča bija pievilcīga alternatīva lateksam, kas iegūts no tā paša reģiona gumijas koka, citādi pazīstams kā nevulkanizēta gumija. Tas bija saistīts ar faktu, ka pēdējai bija tendence kļūt trauslām, jo tas bija jutīgas pret ozona plaisāšanu tā divkāršās molekulārās struktūras dēļ. Turpretim gutaperčai bija termoplastiskas īpašības, kas nozīmēja, ka tā bija daudz stabilāka un karsējot to varēja pārveidot. Šis īpašums ļāva izstrādāt un uzlabot daudzus 19. gadsimta produktus un pat dažus slavenus pirmos izstrādājumus.
Piemēram, gutaperčas sveķi aizstāja gumiju, ko izmantoja, lai izolētu telegrāfa kabeļus, tostarp tos, kas pārklāja Atlantijas okeāna grīdu, lai nodrošinātu bēdīgi slaveno transatlantisko telegrāfa saziņu starp karalieni Viktoriju un ASV prezidentu Džeimsu Bukenanu. No tā paša materiāla ražoja dagerotipa un skārda kārbas, kā arī rotaslietas, piemēram, dekoratīvos šinjonus un ķemmes. Īpaši jāatzīmē gutaperčas izmantošana, lai iegultu pazudušā mīļotā matus pērlē, emaljā un citos materiālos, lai izveidotu “sēru” rotaslietas, lai godinātu viņu piemiņu. Daži no šiem gabaliem ir saglabājušies un mūsdienās tiem ir ievērojama vērtība.
Pat 19. gadsimta mēbeļu rūpniecība pamanīja šī materiāla izcilās īpašības. Faktiski uzņēmums The Gutta-Percha Company ātri izmantoja iespēju izgatavot šaha komplektus, figūriņas un tējas paplātes no tāda paša nosaukuma vielas. Tomēr viņi arī sāka ražot veidotus spoguļu rāmjus, bufetes, krēslus un dīvānus, kas konkurēja ar smalkajām detaļām, kas atrodamas ar rokām grebtos no koka. Tas bija tālu no tā laika tradicionālajiem mēbeļu ražošanas standartiem.
Daudzi no šiem nieciņiem un pagātnes mēbelēm dzīvo muzejos vai privātās kolekcijās. Tomēr gutaperčas roku darbu piemērus var atrast arī, paskatoties spogulī un sakot “āā” — tas ir, tiem, kas pārcietuši sakņu kanālu. Tas ir tāpēc, ka materiāls tiek sajaukts ar citiem sveķiem un cinka oksīdu un tiek izmantots, lai aizpildītu tukšumu, kas paliek zobā pēc tā izurbšanas. Šī prakse, kas arī aizsākās neilgi pēc tam, kad Lielbritānija pasaulē ieviesa gutaperču, turpinās arī šodien. Faktiski Brazīlijas gutaperčas lauksaimnieki šim nolūkam novāc sveķus, kas katru gadu no ASV nopelna aptuveni 30,000,000 XNUMX XNUMX ASV dolāru.