Gvinejas tārpu slimība, ko sauc arī par drakunkuliozi, ir parazitāra invāzija. To izraisa mikroskopiski parazīti, kas dzīvo noteikta veida ūdensblusu ķermeņos. Cilvēki inficējas, dzerot ūdeni, kas satur blusas. Parazīts izaug par tārpu, kas ceļo no zarnām un galu galā izplūst caur ādu. Tārpi parasti migrē uz rokām, kājām vai pēdām, bet var parādīties jebkurā ķermeņa zonā.
Ūdensblusas, kas satur parazītu, kas var izraisīt pērļu tārpu slimību, ir sastopamas attālās vietās Āfrikā, Indijā un dažviet Āzijā. 1985. gadā Pasaules Veselības organizācija (PVO) sāka nopietnu, plašu kampaņu, lai izskaustu šo slimību. To daļēji palīdzēja citas starptautiskas palīdzības grupas, piemēram, Kārtera fondi un Bila un Melindas Geitsu fonds. Viņu mērķis bija izglītot cilvēkus, kas dzīvo ciemos, kas atrodas netālu no inficētām ūdens krātuvēm, kā vislabāk izvairīties no slimības. Kad kampaņa pirmo reizi sākās, tika uzskatīts, ka bija aptuveni 3.5 miljoni gadījumu, un 2008. gadā incidentu skaits bija samazinājies līdz aptuveni 5,000.
Gvinejas tārpu slimība parasti izplatās, dzerot vai mazgājoties ūdenī, kas ir inficēts ar ūdensblusām, kas pārnēsā parazītu. Pēc tam, kad parazīts nonāk organismā, tas paliek zarnās, līdz pārvēršas par tārpu. Tārps pārvietojas pa ķermeni, līdz nokļūst tieši zem augšējā ādas slāņa. Tur tas turpina augt, līdz ir aptuveni 3 pēdas (91 cm) garš un apmēram tikpat liels kā spageti nūdele.
Izvirduma iekļūšanas process parasti ilgst apmēram gadu. Kad tārps pilnībā izaug, to parasti ir viegli redzēt tieši zem ādas. Šajā brīdī tas parasti sāk būt sāpīgs, un inficētās vietas kustība var kļūt apgrūtināta vai neiespējama. Kad tārps sāk lauzt ādu, sāpes parasti kļūst daudz stiprākas, un dažreiz pilnīga izvirduma pabeigšana prasa vairāk nekā desmit dienas.
Cilvēki, kuriem draud gvinejas tārpu slimība, bieži dzīvo nabadzības skartos lauku apvidos, kur nav pieejams tīrs dzeramais ūdens. Vislielākais risks saslimt ar šo slimību ir lietus sezonā, jo parasti tas ir tad, kad tārpi sāk migrēt. Cilvēki, kuri ir inficēti, var arī peldēties dzeramajā ūdenī, kas palielina problēmu.
Gvinejas tārpu slimības ārstēšanai nav citu veidu, kā tikai profilakse. Dzeramā ūdens filtrēšana vai vārīšana ir izrādījusies labākā metode papildus riskam pakļauto cilvēku izglītošanai, kā izvairīties no slimības. Invāzijas izraisītās komplikācijas ir sekundāras infekcijas un iespējama paralīze.