Hematokrīta tests nosaka asins tilpuma proporciju, kas sastāv no sarkanajām asins šūnām. To tradicionāli veic, centrifugējot. To parasti pasūta ārsti kā daļu no pilnīgas asins analīzes (CBC).
Centrifugēšanu veic plānās kapilārajās mēģenēs. Asinis sadalās divos slāņos. Sarkano asins šūnu slānis apakšā ir viegli nosakāms, un ir viegli izmērīt divus slāņus, lai noteiktu sarkano asins šūnu procentuālo daudzumu. Mūsdienu šūnu analizatori pārbauda vairākus asins faktorus vienlaikus un iegūst hematokrītu netieši no sarkano asins šūnu skaita un lieluma.
Normālie hematokrīta testa rezultāti svārstās no 38-46% pieaugušai sievietei un 42-54% pieaugušam vīrietim. Rezultāts 50% norāda, ka sarkanās asins šūnas veido pusi no asinīm. Hematokrīta testu bieži izmanto, lai pārbaudītu anēmiju, sarkano asins šūnu deficītu vai uzraudzītu esoša anēmijas stāvokļa ārstēšanu. Ja sarkano asins šūnu skaits ir nepietiekams, asinis netransportēs pietiekami daudz skābekļa caur ķermeni, un cilvēks bieži jutīsies noguris.
Zema hematokrīta asins analīze var arī norādīt uz asiņošanu, ko var atšķirt no hroniska asins zuduma, pārbaudot sarkano asins šūnu lielumu un sarkano asins šūnu populācijas lielumu. Citi zemu testa rezultātu iemesli var būt sarkano asins šūnu iznīcināšana, kaulu smadzeņu mazspēja, leikēmija, B12 vitamīna un folijskābes deficīts, daži vēža veidi un grūtniecība.
Hematokrīta tests ir viens no faktoriem, ko izmanto, lai izlemtu, vai veikt asins pārliešanu. Ja vērtība ir mazāka par 21%, ir nepieciešama asins pārliešana. Šis tests ir vērtīgs arī, lai novērtētu nepieciešamo transfūziju skaitu. Katrai sarkano asins šūnu vienībai, kas tiek ievadīta pieaugušajam, hematokrītam vajadzētu palielināties par 3-4%.
Paaugstināti hematokrīta testa rezultāti var būt arī problemātiski. Ja sarkano asins šūnu ir pārāk daudz, asinis var viegli plūst caur mazajiem kapilāriem. Pastāv slimība, ko sauc par policitēmiju, kurā cilvēka kaulu smadzenēs sarkano asins šūnu skaits pārsniedz vidējo. Tas var būt saistīts ar plaušu funkciju deficītu, piemēram, hronisku obstruktīvu plaušu slimību (HOPS).
Biežs augsta līmeņa iemesls ir dehidratācija. Testa atkārtošana pēc atkārtotas hidratācijas dažkārt nodrošinās normālu līmeni. Citi iemesli, kāpēc dehidratācijas dēļ ir augsts hematokrīts, ir apdegumi un caureja.
Sportistiem veic hematokrīta testus, lai noskaidrotu, vai viņi ir lietojuši eritropoetīnu kā līdzekli veiktspējas uzlabošanai. Eritropoetīns ir nierēs ražots hormons, kas stimulē kaulu smadzenes ražot sarkanās asins šūnas. Ja viņiem ir vairāk sarkano asins šūnu, sportisti var transportēt vairāk skābekļa asinīs un labāk konkurēt. Lai pārbaudītu, vai var tikt lietotas veiktspēju uzlabojošas zāles, sportistu ilgtermiņa hematokrīta līmenis tiek salīdzināts ar vispārēju, absolūti atļauto maksimālo līmeni.