Herpeticum ekzēma ir reta, bet nopietna ādas slimība, kas parasti rodas, ja herpes simplex vīruss uzbrūk ādas daļai, kurā jau pastāv kāds cits stāvoklis – parasti ekzēma. Šī slimība tiek uzskatīta par ļoti bīstamu, un ir vairāki scenāriji, kad tā var kļūt letāla. Nav nekas neparasts, ka cilvēks pats spēj veiksmīgi tikt galā ar šo stāvokli, taču iespējamās komplikācijas ir tik smagas, ka gandrīz vienmēr tiek uzskatītas par nopietnu ārkārtas situāciju. Tas var viegli atkārtoties vairākas reizes, bet pirmais uzliesmojums parasti ir visbīstamākais.
Ādas bojājumu ekzēma ir visizplatītākais šīs slimības cēlonis, un to parasti raksturo sarkani izsitumi, kas niez. Pirmās pazīmes, ka normāla ekzēma ir pārtapusi par ekzēmu herpeticum, ir tulznu veidošanās ap izsitumu zonu. Sākotnēji tie tiks piepildīti ar dzidru šķidrumu, un virs tiem ir mazi ieplakas. Caurspīdīgais šķidrums pūslīšu iekšpusē sāks pārvērsties strutas, un galu galā čūlas var atvērties un asiņot. Inficētajai personai parasti rodas drudzis, un parasti ir noguruma sajūta.
Visu vecumu cilvēki ir neaizsargāti pret ekzēmu herpeticum, un tā uzbrūk sievietēm un vīriešiem aptuveni vienādi. Vairumā gadījumu slimība ilgst apmēram divas nedēļas, bet sešas nedēļas nav nekas neparasts. Lielākajai daļai cilvēku, kuriem attīstās slimība, jau ir ekzēma, taču gadījumos, kad ekzēma nav pamatcēlonis, tā dažkārt var rasties traumas vai saules apdeguma vietā.
Ar ekzēmu herpeticum ir saistītas vairākas potenciāli smagas komplikācijas. Pirmkārt, ir iespējams, ka slimība var izplatīties cilvēka acīs, un tas var izraisīt aklumu. Smagos gadījumos tas var izplatīties arī iekšējos orgānos, kas var izraisīt potenciāli letālu orgānu mazspēju. Visbīstamākā iespēja ir komplikācija, ko sauc par superinfekciju, kas rodas, kad baktērija, ko sauc par S. Aureus, iebrūk apgabalā, kurā jau ir vīrusu ekzēma herpeticum infekcija. Ja notiek superinfekcija, slimība ļoti bieži ir nāvējoša, pat ar atbilstošu medicīnisko aprūpi.
Diagnoze var būt sarežģīta, jo stāvoklis ir retums un tas, ka agrīnā stadijā ekzēma herpeticum var izskatīties pēc īpaši smagas ekzēmas uzliesmojuma. Ja cilvēkam ir aizdomas, ka viņš varētu slimot ar šo slimību, viņš parasti tiek mudināts informēt ārstu un lūgt veikt pārbaudes. Agrīna diagnostika parasti ir izšķiroša bīstamu komplikāciju dēļ, kas var attīstīties vēlākos posmos. Lai noteiktu pozitīvu diagnozi, ārstam parasti būs nepieciešams šķidruma paraugs no vienas čūlas, un viņš var nolemt sākt ārstēšanu pat pirms rezultātu atgriešanās piesardzības nolūkos.
Parastā ārstēšana ietver pretvīrusu zāļu, ko sauc par acikloviru, lietošanu, kas tiek uzskatīta par labu herpes progresēšanas palēnināšanai. Tas nav izārstēt, bet tas var palīdzēt organismam cīnīties ar vīrusu. Nopietnās situācijās zāles var ievadīt intravenozi, lai paātrinātu dzīšanas procesu. Ārstēšana ar antibiotikām ir izplatīta arī kā piesardzības pasākums pret superinfekcijas iespējamību.