Ja augu vai dzīvnieku selekcionē ar augu vai dzīvnieku no dažādiem krājumiem, procesu sauc par hibridizāciju. Hibrīdu radīšanai ir daudz iemeslu, tostarp ģenētiskās daudzveidības palielināšana un īpašu īpašību audzēšana. To bieži praktizē lauksaimniecībā, lai iegūtu spēcīgākus, veselīgākus augus ar vēlamām īpašībām. Dzīvnieku audzētāji šo procesu izmanto arī, lai radītu jaunas šķirnes vai mēģinātu izdalīt nevēlamas pazīmes, piemēram, gūžas displāziju dažiem tīršķirnes suņiem.
Visizplatītākais hibridizācijas veids ietver divu dažādu šķirņu organismu krustošanu vienas sugas ietvaros. To sauc arī par krustošanu. Lauksaimniecībā to izmanto, lai radītu veselīgākas kultūras vai jaunas garšas, piemēram, tangelo, mandarīna un pomelo krustojumu. Lauksaimniecībā ir ļoti svarīgi saglabāt ģenētisko daudzveidību un līdz ar to arī labības veselību un ilgmūžību. Daudzi lieli lauksaimniecības uzņēmumi nodarbojas ar monokultūru, iestādot tikai vienu vienas kultūras celmu, kas ir ļoti kaitīgs daudzveidībai un augam. Ja kultūraugs būs uzņēmīgs pret kādu noteiktu sēnīti vai kukaiņu, viss lauks tiks zaudēts. No otras puses, hibridizētās kultūras mēdz būt izturīgākas pret slimībām un invāziju.
Dzīvnieku audzēšanā hibridizāciju izmanto, lai radītu jaunas šķirnes vai padarītu šķirni stiprāku. Daudzi tīršķirnes dzīvnieki ir arī inbredēti ierobežotā ģenētiskā fonda dēļ, kas mēdz izcelt dzīvniekiem ģenētiskus defektus. Hibridizējot, audzētāji maisījumā ienes svaigus gēnus, lai gan iegūtais dzīvnieks nav tīršķirnes dzīvnieks. Atkarībā no šķirnes ciltsgrāmatas noteikumiem tas var būt vai nebūt svarīgi. Dažos gadījumos krustojuma dzīvnieku var audzēt uz tīršķirnes, lai nākamā paaudze vairāk atbilstu šķirnes standartam, un jauktās šķirnes dzīvnieki tiks iekļauti ciltsgrāmatā.
Citā variantā viens otram tiek audzēti divi dažādu sugu dzīvnieki vienas ģints ietvaros. Tas ne vienmēr ir iespējams, un, kad to var panākt, iegūtais dzīvnieks vai raža bieži ir sterila. Lielākā daļa dzīvnieku, kas ir hibridizēti šādā veidā, piemēram, mūļi un zorses, zirgu/zebru krustojums, nevar vairoties dabiski. No otras puses, augu hibrīdi parasti ir lieliski spējīgi vairoties. Tas uzlabos augu populācijas vispārējo ģenētisko veselību un dažos gadījumos parādīs vēlamo pazīmi, piemēram, sēklu trūkumu.
Hibridizācija notiek arī dabā, un tā var izcelt labvēlīgas iezīmes no diviem dažādiem gēnu fondiem. Tas ļauj dzīvniekiem pielāgoties mainīgajai videi, un, ja hibrīdi attīstās, var parādīties jauna suga.